Наконец, он разворачивается. Я боюсь, что дракон увидит ножи, брошенные мной в дверной косяк, но Эйнар просто выходит, затворяя за собой дверь.
Падаю на кровать, взгляд упирается в потолок. Лютик запрыгивает на покрывало и прижимается к моему боку, отдавая тепло:
– Мы должны рассказать отцу о том, что произошло, и о том, как грубо он себя ведёт, Лия.
– Эйнар сказал, что возьмёт наложницу, – пересохшими губами шепчу я. – Он звал меня, чтобы мы познакомились.
– Ярл должен узнать! – Лютик вскакивает и шипит в сторону двери. – Жалкий червяк! Мерзкий ящерообразный!
Я переворачиваюсь набок, притягивая колени к груди:
– Мы ничего не скажем отцу. Если он узнает, прикажет мне разорвать браслет и возвращаться. Тогда король разгневается и лишит цветочные прерии своего покровительства. Сумеречные уничтожат Сфан без драконьей защиты.
Долгое время моя родина, цветочные прерии, оборонялась от сумеречных самостоятельно. Но настали тяжёлые времена – проклятых демонических созданий становилось всё больше, а драконы совсем перестали рождаться в Сфане. Позапрошлый год стал переломным – отцу пришлось сдаться на милость сильного соседа – Шердании, огромного богатого королевства, способного защитить нашу маленькую страну.
Генерал Джакар выжег драконьим огнём степи Сфана, оттеснив сумеречных. Он буквально спас нашу страну от гибели. Бывшую страну… Теперь мы часть королевства. А через два года король решил, что будет чудесно укрепить свою власть в цветочных прериях, отдав одну из дочерей ярла, в чьих жилах течёт драконья кровь, генералу, так доблестно спасшему мою родину от погибели.
– Хочешь пожертвовать собой ради Сфана? – Лютик тыкает меня мордочкой в спину. – Мы что-нибудь придумаем. Сами надаём под зад этим сумеречным!
Я поворачиваюсь, притягиваю к себе кота и зарываюсь лицом в мягкую жёлтую шерсть.
– Я не понимаю, кто мог так оклеветать меня? Ты слышал, на какие непристойные вещи намекал Эйнар?
Слёзы текут по щекам горячими влажными дорожками.
– Твой генерал – проклятый бабник! – фыркает кот. – Он просто придумал повод, чтобы притащить в дом ещё одну женщину. Наверняка сам уже давно держит её при себе.
Я медленно встаю с кровати, накидываю верхнее платье, самое простое, что получается найти в шкафу, и выхожу на балкон. Яркое шерданнийское солнце на секунду ослепляет глаза. Я облокачиваюсь о перила балкона и гляжу в самый низ.