— Повреждения есть, но баржа на плаву, — отрапортовал капитан. —
Такелаж подлатали, до места в срок доберёмся. Вот только… людей мы
потеряли. Двоих матросов и вашего конвоира.
— Обер-майора? — я вскинул бровь. — Жаль.
— Да уж, — капитан неловко переступил с ноги на ногу. — Все
думали, что и вы… ну, уж больно бледный были, когда вас в каюту
несли.
Я не стал уточнять, что моей душе их забота вряд ли могла
помочь, учитывая мою древнюю сущность. Обычное магическое
истощение
— Благодарю за заботу, — кивнул я. — И за еду тоже.
Капитан мялся у двери, явно желая спросить что-то, но не
решаясь.
— Говорите, — подбодрил я. — Что вас тревожит?
— Двадцать лет хожу по рекам, — начал он, — всякое видывал.
Водяных магов встречал, даже пару раз возил. Но такого… — он
покачал головой, — такого никогда. Тварь с одного удара развеять…
Это ж какую силу нужно иметь?
— Больше, чем у меня сейчас есть, — честно ответил я. — То, что
вы видели — последний рывок. Теперь мне нужно время, чтобы
восстановиться.
— Да-да, конечно, — закивал капитан. — Отдыхайте, сколько нужно.
Я распорядился, чтобы вас не беспокоили. И еду буду сам
приносить.
Это меня определённо забавляло. Такое подобострастие от
человека, который ещё пару дней назад обращался со мной как с
опасным преступником.
— Знаете, — вдруг добавил капитан, — мой дед говаривал, что
настоящий маг воды может управлять не просто лужами и ручейками, а
целыми реками. Раньше я думал, это байки… А теперь вот
задумался.
— Ваш дед был прав, — усмехнулся я, вспоминая каналы, которые
прорыл одним движением руки, превращая пустыни в цветущие сады. —
Просто таких магов сейчас… немного.
— Да уж, — выдохнул капитан с уважением. — Повезло нам с
вами.
Ещё раз поклонившись, он оставил меня одного, пообещав придти
позже забрать посуду.
***
Следующие дни я восстанавливался от магического истощения. Не
мог даже подняться с койки, но мозг отказывался бездействовать.
Я вновь и вновь анализировал произошедшее.
Самым странным в этой ситуации было даже не нападение чудовища.
Такие ситуации хотя и редко, но случались. Стихийные духи могут
быть опасны, хотя я никогда не думал, что они способны превратиться
в подобных монстров.
Тот элементаль, которого я развоплотил, был напитан таким
количеством боли и страха, что понятно — наша баржа была далеко не
первой его жертвой.