Колонна «Фердинандов» продвигалась через поле, медленно и
неумолимо. Их броня была словно скала — 200 миллиметров стали, не
пробиваемой снарядами обычных советских пушек.
— Первый взвод! — раздался голос Шталя. — Уничтожить скопление
танков на девять часов!
— Принято! — отозвался Вайс. — Наводчик, цель — левее!
Майер быстро крутанул маховик прицела. В поле зрения возникла
группа Т-34. Русские пытались развернуться, но танки завязли в
мягкой земле, их башни медленно вращались, словно замедленные.
— Огонь! — рявкнул Вайс.
Снаряд вылетел из ствола и пробил боковой бронелист советского
танка. Взрыв разметал гусеницы, танк дёрнулся и замер.
— Отличное попадание! — Шталь торжествовал в эфире. — Противник
отходит!
Но в этот момент в небе что-то взвыло. Вайс невольно поднял
голову. Слева и справа от колонны «Пантер» прошёл резкий свист. На
горизонте мелькнули чёрные силуэты — маленькие, но быстрые.
— Что, опять? Может, советские штурмовики? — прохрипел Майер,
высматривая небо.
— Нет… — опытный Вайс вглядывался в тени. — Не похоже.
— Почему нас не предупредили о новом оружии русских! — крикнул
Шталь. — Где наши истребители?!
Но ответить никто не успел. Один из «Фердинандов» впереди
внезапно взлетел на воздух. Взрыв был настолько мощным, что башню
сорвало с креплений и отбросило на двадцать метров. Сзади
разлетелись гусеницы ещё одного танка.
— Что это было?! — раздался голос в эфире.
— Ни одного самолёта в небе! — закричал наблюдатель.
Вайс схватил бинокль и уставился в небо. Там, где разлетелись
«Фердинанды», кружились те же чёрные тени. Они летали почти
бесшумно, словно хищные птицы. На одном из них Вайс заметил
странный отсвет — словно блеснула металлическая пластина.
— Это не самолёты, — прошептал он.
— Оберштурмфюрер! — раздался в наушниках голос Майера. — Слева!
Ещё один!
Вайс повернул башню. По левому флангу «Тигра» катилась колонна
советских танков. Их было не меньше двух десятков, и они стреляли
на ходу, пытаясь удержать дистанцию.
— Цель — танк Т-34! — крикнул Вайс.
Но прежде чем он успел нажать на курок, в небе снова загудел
мотор. На этот раз тень пронеслась прямо над колонной «Тигров».
Что-то от неё отделилось, похожее на металлический контейнер. Вайс
едва успел проследить за ним взглядом, как контейнер врезался в
землю и взорвался.