***
После уроков мы будто бы случайно
встретились в вестибюле школы с Геной Тюляевым. Эта «случайность»
порадовала мою двоюродную сестру – это я понял, когда только что
спешившая домой Иришка вдруг словно и позабыла о спешке, вступила в
обсуждение с Черепановым и Тюляевым темы грядущих школьных
выпускных экзаменов. Геннадий вместе с нами вошёл в гардероб,
вместе с нами вышел из школы. В нашей компании он пошёл и дальше –
спорил с Алексеем о том, когда и с какой целью «наши» запустят
межпланетную автоматическую станцию «Луна-10».
Черепанов утверждал, что «Луна-10»
стартует в начале апреля. По его мнению, новая станция повторит и
«закрепит» посадочные манёвры своей предшественницы и доставит на
Луну портреты Ленина и Гагарина (чтобы осенью Гагарин и Леонов
установили их на «нашей временной лунной станции»). Тюляев же
уверял, что на этот раз автоматическая станция полетит не с
портретами, а с «живым организмом на борту». Он предположил, что
первой на поверхность Луны отправится мышь или крыса. Заявил, что
«героическая смерть» животного «спасёт жизни людей» в
будущем.
До ужаса боявшаяся мышей Иришка
заявила, что мышь ей не жалко («если надо для науки»). Она
высказала надежду на то, что в «безвозвратное» путешествие на Луну
не отправят собаку. Потому что собак моя двоюродная сестра обожала.
Надя, Лёша и Геннадий хором заверили Лукину, что «наши учёные не
такие». Они сказали, что это американцы бы наверняка отправили на
верную смерть к Луне обезьяну или собаку. Но «советские люди», по
их мнению, на подобные «зверства» не пойдут – в крайнем случае, на
Луне подохнет советская крыса (а то и вовсе «всего лишь
мышь»).
Уже на подходе к дому я заметил
направленный на меня Иришкин жалобный взгляд.
Я повернулся к Тюляеву и
спросил:
- Гена, зайдёшь к нам?
Почувствовал, как пальцы двоюродной
сестры неожиданно сильно стиснули мою руку.
Тюляев неуверенно повёл плечом и
ответил:
- Если только ненадолго. Пока дядя
Серёжа на работе. Вечером у нас с ним… кое-какие дела.
***
Первым делом я усадил гостей на
диван напротив пианино и одну за другой отыграл все семь
подобранных для выступления на мартовском концерте музыкальных
композиций. Иришка, Надя и Алексей слушали моё выступление, будто
строгое жюри. Тюляев выглядел слегка смущённым – я, без сомнения,
слегка озадачил его своим выступлением.