В центре зала располагалась небольшая сцена. Скорее даже это было просто возвышение, на котором стоял простой деревянный стул. На нем сидел музыкант эльфийской расы и играл какую-то ненавязчивую мелодию.
Мной был выбран свободный столик, поближе к центру помещения. Так я мог слышать разговоры большинства посетителей таверны. Подошедшая вскоре дородная официантка возрастом явно за сорок, взглянула на меня исподлобья и нахмурившись произнесла:
– Чего изволите?
«Ну, хотя бы про милостыню не вспомнила и на том спасибо...»
Попытавшись изобразить на лице некое подобие улыбки, я сказал:
– Кружку вашего фирменного вина.
– Пять эфирных монет. Оплата вперед, – продолжая хмуриться, отозвалась официантка.
– Почему так дорого?
– Так музыкальный вечер жеж. Не хочешь, выметайся.
Отдав деньги грубой официантке, я дождался, когда мне принесут алкоголь. В Тризе движок мог отлично воспроизводить вкус практически любого алкоголя из реальности. Тут даже существовали местные, ни на что не похожие его сорта.
В данном конкретном случае мне попалось не самое лучшее вино. Оно было очень терпким. Мне такой вкус не особо нравился по жизни. Исходя из уровня моей выносливости, эта пол-литровая кружка должна была наложить на меня баф Легкого опьянения. Он лишь слегка сказывался на координации и дарил мнимое чувство некой свободы.
Отпив несколько глотков, я начала вслушиваться в разговоры посетителей. Но это дело мне очень быстро наскучило. В отличие от торговцев говорили они в основном о женщинах. Портовых шл*хах и обитательницах борделей.
Вскоре музыка, которую играл эльф, изменилась, и он начал петь:
Недавних времен небылицы
Послушать не желаете?
В час досуга вечернего,
Под шепот старины болтливой,
Я сам являлся их свидетелем.
Примите ж вы мой труд игривый!
За него не требую похвал,
Счастливым делает внимание,
К тому, что лично написал!
Давным-давно, среди морской пучины,
Сильфиды жили – прекрасный был народ.
Но рыбьи головы, охочие до наживы,
Кровавым сделали сей извод...
Повествование музыканта звучало на удивление гармонично. И слова, и сопровождение были подобраны очень хорошо. Казалось, что искусственный интеллект, который управлял данным НПС, мало чем уступал реальным музыкантам.
Разве что в тексте этой баллады угадывалось слегка переиначенное произведение классика. Но среди НПС-посетителей данной таверны вряд ли были ценители литературы прошлых веков, поэтому обвинений в плагиате музыканту можно было не бояться.