Крепость «Пепельных воронов» когда-то представляла
собой квадрат с выступающими круглыми башнями по углам и
надвратными башнями посредине каждой стороны. Сейчас же
это было вполне современное фортификационное сооружение
с дальнобойной артиллерией, батареей минометов, колючей
проволокой по периметру и минными полями. Лес выпилили по
уставу, так, чтобы до ближайшей опушки было не менее
километра в любую сторону. Фактически крепость
использовалась как опорный пункт, из которого рассылали
патрули егерей, а в случае необходимости могли выдвинуть
ударный кулак бронетехники. Налеты нежити происходили
регулярно. Целая сеть подобных крепостей отделяла Мертвые
пустоши от остального мира. И это был мой дом на протяжении
шести лет.
Я осознал себя, очнувшись после инициации, когда мне
было пять. Аватары — это люди, получившие особый дар, всего
две способности. Первая — это бессмертие. Звучит гораздо
круче, чем выглядит в реальности. На самом деле это не
навсегда, а всего на сто двадцать лет. К тому же, если ты
погиб, то возрождение происходит в новом теле, которое за
неделю должны вырастить в Храме Жизни. Да, оно будет
идентично твоему. Но все навыки придется приобретать
заново, вбивая их в мышечную память.
И вторая способность — это владение магией какой-либо
стихии. Я получил электричество.
С самой инициацией тоже много непонятного. Мои
родители и дед с бабушкой не были аватарами. Родителей
матери я не знал, она сирота. Постольку я оказался аватаром
в первом поколении, моя магия электричества была слаба.
Если при прикосновении я еще могу ударить током
достаточно сильно, то выпустить единичный разряд из руки
в руку мне уже не по силам.
Однако я продолжаю работать со своей силой. Потому как
доподлинно известно лишь одно: если ты в достаточной мере
овладел своими возможностями и у тебя появляется
ребенок от аватары со схожей силой, он тоже будет аватаром.
Пять-семь поколений подобных браков, и ребенок начнет
получать силу отца. Еще десяток поколений, и у рода
появится так называемый «козырь». Это либо родство со своей
стихией, либо особая техника, доступная только семье.
Обычно подобное хранится в секрете. А еще с каждым
поколением уровень силы будет неизменно подниматься.
Такие роды составляют аристократию империи.
Императорский же род владеет не стихийной магией, а
ментальной — псионикой. И это позволяет ему держать в
кулаке всю свору аристократов. Кстати, эмпатия тоже из
разряда ментальной магии. Поэтому нужно быть очень
аккуратным, чтобы не спалиться. А то мигом загребут на
госслужбу, но у меня другие планы.