В голове немного шумит, сердце от пережитого волнения неистово колотится, кровь в венах кипит от явного эмоционального перевозбуждения. А вечер ведь только начинается. И теперь нет ни единого шанса, что я могу просочиться в свою спальню незамеченной и провести там остаток праздника.
Внезапно я ловлю в толпе взгляд отца. Сбиваюсь с ритма, но Никита мастерски маскирует мою неуклюжесть своей грацией, делая легкий выпад, словно мы с ним повторяем эффектное танцевальное па. И я не знаю, может быть это неприятие и неодобрение в глазах отца или просто тело устало держать свой ледяной стержень, но в следующий миг я делаю для себя немыслимое. Судорожно сжав пальцы на плече Никиты, я инстинктивно придвигаюсь к нему ближе.
Остаток вечера проходит как в тумане. По рассадке банкета, которую я сама контролировала, мы с отцом должны сидеть с семьей Любимовых и моим дядей. Последний, к слову, уже изрядно пьян, а ведь еще даже не подавали горячее…
— Извини, Миш, еще одна случайность, — непринужденно сообщает Никита, меняя карточки на нашем столе так, что я оказываюсь сидеть рядом с ним.
— Я делала рассадку до того как… Как мы с тобой… — я смущенно улыбаюсь, ощущая, как от нелепости происходящего вспыхивают пламенем мои щеки.
— Присаживайтесь уже, — грохочет отец.
Я сознательно избегаю его взгляда, но явственно ощущаю его тяжесть на себе.
— Вот так сюрприз, — не без удовольствия замечает Элла Владимировна Любимова, наблюдая, как младший сын галантно отодвигает для меня стул. — Может быть, теперь Никита чаще будет приезжать в Россию.
— Или Рита переедет в Штаты, — беспечно отвечает Никита.
Бокал отца с глухим стуком опускается на стол. Я едва не подпрыгиваю, вовремя напоминая себе, какие нынче ставки, и бросаю в сторону Любимова негодующий взгляд. Совсем с ума сошел?
— Ничего такого мы не обсуждали, — с удовлетворением отмечаю, что мой голос звучит ровно и спокойно. — Никита просто шутит.
— Шутки в адрес моей дочери я воспринимаю болезненно, — отец даже не пытается скрыть своего раздражения.
— Прошу прощения, Юрий Борисович, — Никита прямо встречает взгляд отца, а его голос, несмотря на непринужденную улыбку, звучит поразительно серьезно. — Шутить не буду, но возможности такой не исключаю. В конце концов, настоящим чувствам расстояния не помеха, правда?