Рано или поздно у артефакта закончится мана и в тот же самый
момент он ощутит все прелести тех ран, которые не успели
зажить.
В таком темпе и в таком ключе бой продлился минут двадцать, а
потом граф выпустил оружие из руки и заорал. Он начал, вопя,
кататься по площадке.
— Кто тебя нанял? — снова я задал свой вопрос, но Стрельский
проигнорировал его. Тогда я немного подождал и в очередной раз
спросил:
— Кто тебя нанял?
— Убей меня.
— Обязательно, как только ты ответишь правду на мой вопрос. Ты
не торопись, я подожду. Времени у меня много, — объяснил я своему
противнику, и тот действительно не торопился.
— Так нельзя, убейте его! — закричал кто-то из толпы.
— Его наняли, чтобы убить меня, и он расскажет, кто именно это
сделал. За покушение на меня или на моих друзей я буду жестоко
наказывать. И если я узнаю, что тот, кто сейчас это выкрикнул,
причастен к попытке моего убийства, он уже не жилец. Дуэль до
смерти. Мой противник ещё жив и пока не умрёт один из нас, эта
дуэль будет продолжаться. Поэтому, если для чьего-то восприятия это
слишком жестоко, прошу вас не наблюдать за дуэлью, — пояснил, я и
больше заступников не обнаружилось.
Минут на десять его хватило, а потом он всё-таки сдался.
— Граф Златоустов! Это он меня нанял! Мне пообещали земли! Это
наёмная дуэль должна была быть последней в моей жизни. Я хотел
получить свою землю и жить с привилегиями землевладельца, при этом
завязав с наёмничеством.
— Ты лжёшь, падаль! Он врёт! — заорал какой-то мужик, стоявший
неподалёку в первых рядах.
— Я не вру. Это он меня нанял. Убей меня, — прохрипел
Стрельский, уставший орать, и я убил его мечом, который затем
вложил в ножны.
— Он соврал! — продолжал настаивать на своём Златоустов.
— Ваше императорское Величество, граф Стрельский впервые
появился на вашем закрытом балу? — поинтересовался я.
— Да, впервые, насколько я помню, — ответил император.
— А можно выяснить, кто за него ходатайствовал? Если только это
не будет наглостью с моей стороны.
— Не будет. Мне тоже интересно, кто додумался провести на мой
закрытый балл бретёра для убийства одного из гостей под благовидным
предлогом дуэли, — ответил Лев Николаевич и что-то шепнул на ухо
своему охраннику. Тот кивнул и ушёл, а через некоторое время ко
Льву Николаевичу подошёл другой мужчина и тоже что-то прошептал
ему, после чего он обратился к Златоустову.