— И что еще
планируешь?
— Посмотрю новинки, — Юля
пожала плечами с показной небрежностью. — Меч на заточку отдам — в
последней схватке начал подводить. Может, еще что-то стоящее
подвернется.
— Тогда встретимся у фонтана
через пару часов?
— Договорились. Удачных
покупок!
Подруги обменялись быстрыми
объятиями и растворились в разных направлениях среди шумной толпы.
И проводив Сашу взглядом, Юля достала телефон и набрала знакомый
номер. Отступив в тихий переулок, где тени ложились гуще, она
дождалась ответа.
— Как дела? Меня уже торопят?
— спросила вполголоса, оглядываясь по сторонам.
— Привет, Юлия, — в трубке
раздался голос графа Николая Куприянова. — Князь Невский на грани
срыва. Он уже дважды присылал своих людей с вопросами. Понимаешь,
он не может получить полный доступ к активам компании, пока его
племянница дышит. А без этого ни денег нам не видать, ни новых
земель, ни княжеского титула.
Юля же молчала, сжала зубы до
скрежета, а родственник продолжил.
— У Невского срываются
поставки в Испанию — приходится дробить партии, перебрасывать по
частям. Испанцы недовольны темпами, грозятся перекрыть потом доступ
к алмазным копям в Конго. Потому мы считаем — ты уже достаточно
вошла в доверие, подозрений не возникнет. Пора действовать, но
осторожно.
— Не учите меня, что и как
делать — я что зря ту никчемную заносчивую баронессу подкупала?! —
Лицо Юли превратилось в каменную маску. — Я патриарх рода в конце
концов, и я знаю, как возвысить нашу фамилию. Так что передайте
Невскому — сегодня-завтра княгиня отправится к праотцам, — и она
отключилась.
Юля направилась к оружейной
лавке. Но едва свернула на знакомую улицу, как путь ей преградила
высокая девушка с зелеными волосами.
— Привет, зайка! — та одарила
её улыбкой, сладкой, как отравленный мёд. — Я старшая сестра
Костика, а ты, насколько понимаю, графиня Юлия? Миленькая... —
улыбка застыла на губах, превратившись в ледяную маску. — А такая
сука!
Юля распахнула глаза, пытаясь
осмыслить происходящее, но Соня Царева уже пшикнула на нее сонным
зельем. Мир сразу поплыл перед глазами, и графиня рухнула на
асфальт. Соня же без труда закинула обмякшее тело в свой красный
монстр-трак. Мотор взревел, и они помчались прочь от города к
пустырю. И на той выжженной земле, где даже трава отказывалась
расти, Соня методично облила бессознательную Юлю бензином. И пусть
как мёртвая охотница, Юля была неуязвима для обычного оружия — пули
отскакивали от её плоти, клинки тупились о кожу. Но огонь... огонь
оставался единственным судьей, способным вынести окончательный
приговор. Спичка чиркнула о коробок, пламя вспыхнуло, жадно пожирая
плоть и кости, превращая некогда прекрасную графиню в горстку пепла
и обугленных останков.