- Но… мы тут вроде как в карауле… - растерянно пробормотал он.
- Вас сейчас снимут. – отмахнулась я, и дернула, заставляя сделать шаг вниз со ступеньки.
Сзади раздался тихий голос сьеры Арно, по столпившимся на парадном крыльце сьерам словно гул прокатился. Принаряженная толпа пришла в движение, сверкая шитьем на камзолах и погромыхивая непонятно зачем нужными на охоте парадными шпагами, молодые сьеры ринулись на штурм двери. Я снова изо всех сил уцепилась за локоть «моего» стражника – чтоб не унесло жаждущей невест толпой.
- Гхм… К какому экипажу вас проводить, графиня? – откашлялся стражник.
- К экипажу? – повторила я.
Сьеры–придворные текли мимо меня, торопливо «всасываясь» в двери. Теперь с верхних ступенек было отчетливо видно пространство перед парадным крыльцом, почему-то сплошь заставленное открытым колясками. Я, конечно, люблю экипажи… но не такие же! Это же монстры неповоротливые, для перевозки богатых нелюбимых бабушек – авось вывалится через бортик и оставит внукам наследство. Я огляделась еще раз… и наконец-то увидела, что искала. Чуть дальше тянулась коновязь, к которой придворные сьеры привязывали коней. Последним, возвышаясь над всеми и заставляя бедных лошадок всхрапывать и испуганно мотать головами, высокомерно скучал мой Скотина. Вокруг него собралась толпа – поменьше, конечно, чем на крыльце, но тоже изрядная. Сьеры отчаянно жестикулировали, что-то обсуждая, тыкали в сторону Скотины пальцами, но лезть не решались, сохраняя почтительную дистанцию.
- Туда! – кивнула я, и потащила так удачно подвернувшегося мне стражника вниз по лестнице.
- Тоже полюбопытствовать желаете? – пропыхтел он, пытаясь подстроиться под мой быстрый шаг. – Понимаю. Мы вот сколько стояли в карауле, столько и гадали – чей такой зверюга?
- Говорю вам, кого-то из военных! – немедленно отозвались из толпы сьеров. – Кто еще мог бы с эдаким чудищем совладать! Ууу, зыркает! Зубами – клац, и все!
Словно в подтверждение этого мнения Скотина внушительно осклабился, демонстрируя клыки. Вокруг почтительно примолкли.
- Глупости! – в ответ немедленно возразили. – Вы представляете, сколько он стоит? У вояк на такого денег не хватит, даже если они всей армией скинутся.
- Вы разве не знаете, что здесь молодой барон Мортен? Наверняка из его табунов – они же скакунов разводят.