— Уже ждет тебя, — пробасил один из
часовых.
Рейнджер кивнул и, подтолкнув меня
вперед, не оборачиваясь, бросил своим подчиненным:
— У вас час.
— Спасибо, капитан! – услышал я
счастливый голос лопоухого.
Когда мы оказались внутри довольно
вместительного шатра, я испуганно вздрогнул. И было отчего!
Прямо по центру, на широком толстом
ковре, свернувшись в несколько колец, лежала белая випера! Мне
стоило труда сдержаться и не шарахнуть змею «тараном».
На наше появление подземная гадина
никак не отреагировала. Хотя я точно знал, что она готова к атаке в
любой момент.
Бездна! Куда я попал?!
— Капитан Мортен! Наконец-то! Я вас
уже заждался!
Услышав приятный успокаивающий
баритон, я тут же повернул голову вправо. Обладателем сильного
голоса был мужчина средних лет. Высокий рост, черные густые волосы,
короткая ухоженная бородка, подтянутая фигура, дорогая одежда и
обувь – сразу видно, хозяин шатра тщательно следит за своей
внешностью. На утонченном бледном лице играла белозубая
улыбка.
Когда я увидел его узкие
темно-голубые глаза и сорок пятый уровень – мое сердце было готово
выпрыгнуть из груди. Вот я и добегался…
— Приветствую вас Мастер Чи! –
коротко поклонился капитан.
— Мортен, вы добыли мне этого зверя?
– проигнорировав приветствие, торопливо спросил хозяин шатра.
— Увы, нет, господин, — покачал
головой капитан. – Он уже почти был у нас в руках, но вдруг почуял
наше присутствие.
— Как это возможно? – удивился Мастер
Чи. – На вас же амулет скрытности! Я собственноручно его создал!
Вас не почуяла бы даже тварь тридцатого уровня!
— Верно, господин, — ответил капитан.
– Но каким-то образом зверь седьмого или восьмого уровня все-таки
почуял нас и бесследно исчез.
— Любопытно… — пробормотал
мастер.
— И вот что странно, — продолжил
командир лесных рейнджеров. – Все это время рядом с нами находился
вот этот, на первый взгляд, абсолютно безобидный паренек.
После слов капитана маг пристально
посмотрел на меня.
— Кроме того, когда шли по следу
зверя, нам постоянно попадались одни и те же отпечатки небольших
ступней.
Мастер, улыбаясь, опустил свой взгляд
на мои полуживые башмаки.
— Любопытно… Сейчас мы кое-что
проверим.
Сказав это, маг быстро развернулся и
торопливо направился в сторону широкого стола, заваленного
какими-то предметами и свитками.