Замолчав, он скользнул взглядом по лицу, жадно ощупывая, рождая ощущение, будто на все тело давят пальцами.
Закончив странный осмотр, он недовольно причмокнул губами и увел глаза к магу.
— Совсем не то, что ты поставлял раньше.
— Она с Земли, — сказал в ответ Тай. Сердце забилось сильнее, точно из-за осознания, что каждое слово с уст мага подводит короля к решению.
Решению, которое изменит мою жизнь.
— Стало быть, она проста? — Король изогнул одну бровь. — Или это делает ее особенной? Уникальной?
— Решать вам, Ваше Величество.
Я вдруг поежилась от омерзения, вызванного повиновением мага. Что же прячется под личиной короля, раз он одним взглядом, одним словом ломает волю человека, показавшегося мне в первую встречу стойким и непреклонным?
— А знаешь… Я ее заберу.
Что, простите?
Он внезапно оттолкнул меня от себя. Я едва устояла на ногах, но не успела опомниться, как оказалась схвачена со спины магом. Его грудь была твердой и вздымалась… часто и нервно.
— Как знать… Может, она пройдет отбор и окажется на их месте, — он кивнул в сторону трех девушек, так и не шелохнувшихся за время разговора. — Ее внешность незаурядна, пусть и с легким налетом простоты. Но почему-то это делает ее более привлекательной и интересной.
Он посмотрел на меня довольно и хищно, словно урвал нечто ценное. Но разве я представляла какую-либо ценность? Ничего не понимаю… Или всего лишь не хочу принимать тот факт, что меня продают? Что человек, сказавший, что поможет мне, без зазрения совести отдает меня своему королю?
Неужели это правда?
Я попыталась обернуться, но получилось только слегка повернуть голову. Этого хватило, чтобы увидеть его. Ни один мускул не дрогнул на его лице.
— Что ты творишь? — шепнула, и маг наконец посмотрел мне в глаза.
— Ничего личного.
— Что?
Он толкнул меня, и я угодила в руки одного из стражников.
Сердце чуть к горлу не подлетело. Это в самом деле происходит.
Вот же гад!
— Отпустите немедленно! — рыкнула, чувствуя небывалый прилив гнева. — Я просто хочу попасть домой!
— Уведи ее к остальным, — не обратив внимания на мои слова, бросил стражнику король. — Подготовьте к вечеру. Она будет первой.
Первой для чего?
Гнев вымыло страхом. Я выпучила на мага глаза, не контролируя охватившую тело дрожь. Пыталась достучаться до него мысленно, раз слова остаются неуслышанными.