- Это же как надо его разозлить? – Велизар улыбнулся
- Скажи, чтобы он не возил меня, проще и быстрее пешком, а дорогу я уже изучила, - попросила я елейным голоском. - И его историю ты мне тоже не расскажешь, да? Каким образом он очутился в долине и почему решил остаться?
- Ах, моя хитрая загадочная Виолетта! – ласково проговорил Велизар и прижал к себе чуть сильнее. - И почему такая разная со всеми?
- Разная?
- Ага, Роксана просила приглядеться к тебе, потому что … впрочем, на это есть причина, бабушке Велине ты очень понравилась, Айварас о тебе заботится как о своей… впрочем, неважно, а Маркус добровольно возит на своем коне!
- А мне кажется, что это вы кимерийцы удивительные, - тихо ответила я.
Мы посидели еще немного, как вдруг Велизар неожиданно спросил:
- Скажи, а какой у тебя самый большой талант?
Я задумалась, повспоминала, чем обычно занималась в своей жизни и выпалила:
- Я могу из одного маленького ершика приготовить уху! Правда понадобится еще немного корнеплодов.
- Это талант? – удивился мой собеседник.
- А из половины куропатки я могу сварить суп и еще и жаркое сделать! Чтобы питаться этим неделю! Лишь добавив туда горстку крупы и ….,- тут я провернулась и увидела немое изумление в глазах принца. Вот, засада! Разве же нужны такие умения обеспеченной дочке графа, привыкшей к сытости?
Неожиданно принц рассмеялся:
- Ты же шутишь, да? Это в какой бедности надо жить, чтобы так экономить? А рыбы в реках и дичи в лесу много!
Я вздохнула. Кимерийцы не используют деньги, в их долине и вправду из года в год хорошие урожаи, а дичи в лесах немерено, потому что они не охотятся на нее. Выращивают барашков, вместе трудятся, тут нет сирот, потому что детей никто не бросает. Слезы навернулись на глаза, почему я не родилась тут? Сейчас бы также рассуждала.
Велизар же тем временем проговорил:
- Ты, главное, во время проведения состязаний так не шути. И вспоминай, нужен твой самый настоящий, пусть даже не особо полезный талант.
Я задумалась. Это что, он мне намекает, в чем будет заключаться следующий этап состязаний? Очень интересно…
- Ладно, пора ехать, скоро обед и встреча с остальными участницами, -печально вздохнул принц и стал подниматься.
Вскоре мы уже ехали обратно. Как только увидели деревню, к нам навстречу выехал Маркус. Увидев нас, он изумленно воскликнул: