– Ты же не куришь?
Лера вопросительно повела плечами, словно говоря:
– Это когда было, теперь вот курю.
С наслаждением впитывала его недобрый взгляд и осуждающий вздох, если бы они сейчас встречались, точно состоялся бы тяжелый разговор. Но она была свободна (свободна? Аха, как же). Теперь же она спокойно вышла «покурить», Славина сигарета, еще долго хранилась в потайном кармашке ее сумочки и она, стыдно сказать, даже целовала ее, представляя, что там были руки некогда любимого человека.
Лера не отказывала в знакомстве новым парням, но встречи назначала исключительно около общежития, стараясь подстроить их под дежурство Славы. Не раз и не два она видела, что Слава прищуривает глаза, когда думает, что она не видит и тогда нарочно сильнее прижималась к кавалеру. С некоторыми она даже целовалась, тогда же пришло и озарение: таких поцелуев, какие ей дарил Слава, в природе больше не существуют. И злилась, злилась, злилась. Отпустило тогда, когда поняла, что и Слава здорово злится. А узнала она это совершенно случайно.
Подготовка к очередному мероприятию была назначена на восемь вечера в здании института. Одногруппник из соседнего блока общежития, Рафаэль, зашел за ней, так как институт хоть и находился в десяти минутах ходьбы, было уже темновато. Лера положила ключи на специальную полочку на вахте, так как Таня и Инна должны были вернуться уже через полчаса. Она еле слышно поздоровалась со Славой. Дежурно ответила на его «как дела?» и также дежурно поинтересовалась его делами.
– Это к тебе что ли? – поинтересовался он, кивая в сторону одногруппника.
Лера односложно подтвердила. Внутренняя маленькая девочка ликовала, что его волнует ее личная жизнь.
– Понятно, – протянул Слава с непонятной интонацией и вышел курить на крыльцо общежития. Рафаэль и Лера шли в сторону института, Лера нарочно неторопливо перебирала ногами, хотя одногруппник уже дважды явно показывал, что надо торопиться, остальные уже давно на месте. Лишь в конце Лера словно бы случайно обернулась: Слава уже не было. Призрачно-радостное настроение Валерии тоже улетучилось. В общежитие возвращаться не хотелось, и когда староста группы предложила продолжить подготовку в квартире, которую она снимала, то Лера сразу согласилась. Телефон оставался в комнате, но Лера нашла способ предупредить Таню, что не придет ночевать. Если быть точнее, она попросила Рафаэля написать сообщение подруге. Кстати, лучше бы она попросила бы это сделать какую-либо одногруппницу, так как Рафаэль, будучи мужчиной, не сильно заморочился и просто написал: «Сегодня не приду ночевать. Валерия». Таня и Инна сами пришли достаточно поздно, только перед закрытием общаги. А еще через минут двадцать в дверь их комнаты особенно громко постучали. Дверь открыла Таня и вместо привычного: «Посторонние есть?» услышала немного другой вопрос: