Однако с каждым годом, с каждой потерей для андроида, прожившего
сотни лет, следовать этому пути становилось всё сложнее. Потому
что, если некоторые из сопротивления несмотря ни на что оставались
оптимистами, а другие не теряли веру, то она, Лили, сражавшаяся со
времён восьмой войны машин, когда сейчас длилась четырнадцатая,
давно потеряла надежду на лучшее.
Перед ней оставалась только цель, которая поддерживала её, не
позволяя погрузиться в отчаяние: защищать тех, кто вверял свои
жизни в её руки. Или по крайней мере продлить их существование как
можно дольше, отдаляя неминуемую гибель. Ибо машин не победить. Не
с тем, что у них имелось.
Поправив перекинутую через плечо лямку старенького, но надёжного
АК-74, Лилия смахнула скопившийся на документах песок, занесённый
порывом ветра, и нахмурилась. Так как команда, отправленная на
разведку в пустыню, примыкающую к руинам города, к этому времени
должна была давно вернуться.
Подавив дрожь, до скрипа сжав кулак в перчатке, лидер
сопротивления вновь столкнулась с мучительной дилеммой: отправить
поисковую группу, которая могла исчезнуть вслед за спасаемыми, или
списать потерявшихся, которые могли быть ещё живы и нуждаться в
помощи.
Однако внезапные радостные возгласы заставили Лили резко
вскинуть голову по направлению к воротам лагеря, у которых
наблюдался всплеск активности. Стоило ей разглядеть знакомые лица,
мрачные мысли испарились, а лицо украсила облегчённая улыбка.
Разведывательная команда, задержанная сражениями, судя по
повреждениям одежды и кожного покрова, имитирующего человеческий,
успешно возвратилась обратно. Даже не одна, а сопровождаемая
знакомой фигурой. Являвшейся причиной, по которой вернулись все без
исключения.
Раненые андроиды занялись привычными делами, обсуждая
предстоящий ремонт и пересказывая произошедшие с ними события тем,
кто их в любопытстве окружил. В то время как фигура почти что
незаметно для глаз ускользнула из образованного кольца и
направилась прямиком к Лили.
Новенькая не была членом сопротивления, недавно прибыв в лагерь
неизвестно откуда. Но её всё равно приветствовали андроиды, мимо
которых она проходила, отвечая сдержанными кивками.
Первоначальное подозрительное отношение к новичку вскоре
улетучилось, сменившись доброжелательностью.
Ещё бы, ведь немалое число из членов сопротивления получили от
неё помощь в том или ином виде. Не говоря уже о тех, кто был обязан
ей за спасённую жизнь.