— Вот это уже интересно, — пробормотал я.
Голем атаковал медленно, но мощно. Его кулак прошёл мимо моей
головы, пробил стену арены. Каменные осколки посыпались дождём.
Я запрыгнул ему на спину, вонзил эфирные когти в каменную шею.
Голем заревел, попытался стряхнуть меня. Кружился по арене, как
бешеный бык.
Эфир проникал в его структуру, разрушая связи между камнями.
Голем начал рассыпаться. Сначала отвалилась рука, потом нога.
Наконец, он рухнул грудой обломков.
Я спрыгнул, приземлился на песок. Боль в рёбрах стала острее.
Дыхание сбилось.
Два мага всё ещё стояли. Испуганные, но не сломленные. Они
отступили к противоположной стене, прикрываясь каменными
щитами.
— Добивать будем долго, — сказал один.
— Или сдадимся, — ответил второй.
— Не дождётесь, — рявкнул я.
Последний рывок. Эфирные лезвия полетели в них как град. Первое
пробило щит, второе — грудь. Третье отрезало руку, четвёртое —
голову.
Тишина.
Я стоял посреди арены, тяжело дыша. Кровь капала из носа. Левый
бок пронзала боль. Эфир почти иссяк.
Трибуны взорвались аплодисментами. Но звуки доходили как сквозь
вату. Усталость навалилась свинцовой тяжестью.
Доплёлся до края арены, рухнул рядом с Локом. Блондин подхватил
меня под руку.
— Марк, ты как? — забеспокоился он.
— Живой, — прохрипел я. — Пока живой.
Ульрих торговался с покупателями. Цена взлетела до пятнадцати
тысяч основ. Рекордная сумма за одну схватку.
— Восьмой бой! — объявил комментатор. — Финальное испытание для
наших героев! Против них выходят... Элитная Пятёрка!
Пять магов спрыгнули с верхнего яруса. Их доспехи сверкали
драгоценными камнями. Артефакты на поясах излучали мощную ауру.
Профессионалы высочайшего класса.
— Твою мать, — выдохнул Лок. — Это же элита чёрного рынка.
Я поднял голову, осмотрел противников. Маг огня в красном плаще.
Маг воды в синих одеждах. Маг земли с каменным посохом. Маг воздуха
в белом. И пятый... некромант в чёрном балахоне.
— Серьёзная команда, — признал я.
Попытался встать. Ноги подкосились. Лок подхватил меня.
— Всё, — сказал он. — Хватит. Теперь моя очередь.
— Нет, — покачал головой я. — Ты не справишься.
— А ты справишься? — блондин указал на кровь, стекающую по моему
подбородку. — Ты еле стоишь!
Он был прав. Я был на пределе. Ещё один серьёзный бой — и я
рухну.
Но выбора не было.
Потянулся к тюрьме элементалей, выжал из неё последние капли
энергии. Артефакт стал ледяным, почти мёртвым. Но энергии хватило,
чтобы подняться на ноги.