— Поздравляю, Ева, ты седьмая, — услышала по радио.
И в ту же минуту в воздухе раздалась реплика из рупора:
"Ева Шувалова отыграла сразу пятнадцать позиций на первом круге! Невероятно!"
Трибуны снова оживились. И мне показалось, что поводом стала я. Промчавшись по финишной прямой, где засекают время круга, я краем глаза увидела плакаты с собственным именем. Люди болели за меня, хотя я просто лузер.
Это добавило уверенности. Пока Минамото опозорился, я могу перетащить инициативу в свои руки.
2. Глава 2
Настроившись на охоту за впереди идущим болидом, я начала тормозить максимально поздно, успевая съесть лакомый кусок разрыва между машинами на каждом повороте. Пока зеленая машина впереди осторожничала, я пользовалась изобретением Гюнтера. Я снова и снова сокращала зазор, пока он не стал совсем крохотным. А затем пошла на обгон.
— Обгоняю! — выпалила я.
И когда вырвалась на траекторию для обхода, то увидела, что зеленый болид как раз подъехал к красному. Так что я проскочила сразу двоих в ряд.
— Воу-воу-воу! — радовался технический директор по радио. — Двойной обгон, Ева! Умница! Ты просто золото! — фоном слышались аплодисменты механиков в гараже. — Давно я не видел такого!
— Сколько до лидера?!
Я очень нервничала. Руки чесались прорваться дальше. В тройку.
— Пять секунд. И четыре машины. Хочешь кубок?
— Я не собираюсь финишировать пятой. Этого мало.
Но тут вмешался Роберт.
— Ева, сохраняй позицию. Больше никаких обгонов. Ты уверенно идешь — этих очков нам хватит, чтобы покрыть убытки.
— Что? Нет. Нет! — повторила я. — Я хочу бороться дальше! У меня есть темп!
— Ты меня слышала? Никакой борьбы. Лучше синица в руках. Тем более пятое место.
— Я не буду сидеть на этом пятом месте двадцать кругов! Это смешно! Я могу заработать больше очков!
— Я запрещаю тебе это делать! — отчеканил мой босс. По совместительству — любовник. И владелец всей команды. — Если ты финишируешь пятой, я оставлю тебя в роли боевого пилота. Докажи, что ты достойна моего доверия. Покажи стабильность. Не рискуй. Не, — говорил он по слогам, — рис-куй…
Гюнтер вклинился в разговор и подтвердил позицию Солберга:
— Думаю, он прав. Роберт дело говорит. Финишируй пятой. Это будет отличная демонстрация нашего уровня. Твоего уровня, Ева.
Но я не согласилась.
— Нет. Прости, Гюнтер. Но пятое место — не мой уровень.