Как говорится, курочка по зёрнышку клюёт.
Еловый тракт представлял собой теперь тишь да гладь, да божью
благодать, настоящий автобан по местным меркам. Спасибо за это
стоило сказать моим карманным Бандитам под предводительством
Кирилла Ярого, которые теперь находились у меня на коротком поводке
и грабили исключительно караваны Торговцев, причём только те, что
заботливо помечены специальным значком самим Демидом. Такая вот
хитрая схема двойного назначения.
Припасы, которые они таким образом «экспроприировали»,
предназначались, во-первых, для грядущей «революции» против засилья
Торговцев, а во-вторых, само собой, служили платой за «крышу»,
чтобы бандюки не лезли к нам со своими рэкетирскими замашками, пока
мы проворачиваем свои торговые делишки. Всё как в старые добрые
девяностые, только масштабы поменьше, да и морду бьют не так
часто.
Благодаря недавно отремонтированным дорогам, которые мы с горем
пополам привели в божеский вид, и мастерству моей Натальи,
непревзойдённого Мастера караванов, мы добрались до ворот Шилово
всего за две недели пути, в местных реалиях весьма быстро, ну, по
сравнению с тем, как тут обычно передвигаются.
Городишко, надо сказать, заметно так прокачался с тех пор, как я
видел его в последний раз мельком, проезжая мимо. Теперь его
окружали высокие каменные стены, чертовски похожие на мои
собственные, которые я с таким трудом возводил в Весёлом. Видимо,
не один я тут такой умный, озабоченный безопасностью своих активов.
По углам стен тут и там торчали грозные башни лучников, и я
отчётливо видел, что стрелки на них не просто так штаны
просиживают, а готовы одарить меня градом стрел в любую секунду.
Гостеприимство так и пёрло изо всех щелей, аж мурашки по коже.
Огромные, окованные железом деревянные ворота города были
наглухо закрыты, преграждая путь любому желающему сунуться внутрь.
Это обычная мера предосторожности, стандартная процедура для любого
уважающего себя поселения в этом неспокойном мире, или, блин, тут
назревало что-то посерьёзнее? Какая-нибудь осада, чума или, не дай
бог, проверка из налоговой? Я приказал своим остановить лошадей, не
доезжая до ворот метров пятьдесят, спешился и картинно поднял руки
вверх, демонстрируя свои исключительно мирные намерения. Типа я
свой, буржуинский, с миром пришёл, коммерческое предложение
имею.