Заказ был доставлен в считаные звёздоминуты. Придвинув к себе корзинку, Тесса облизнулась, предвкушая удовольствие, и поводила рукой над пирожными и булочками, раздумывая, с чего начать. Наконец она вытянула аппетитный оззифрутовый круассан и откусила большой кусок.
– Луника, – констатировала она, прожевав. Управившись с воздушным слоёным рогаликом, она смахнула салфеткой крошки с губ и снова помедлила, выбирая следующее лакомство. На этот раз она взяла маленький астрокекс с пышной шапкой лолофрутового крема. Сунув его в рот целиком, она прожевала, проглотила и сообщила:
– Опять луника. Как такое может быть?
Переключённый в беззвучный режим старзап Астры, лежавший у неё на коленях, замигал. Она раскрыла его и прочитала голо-сообщение:
Для Тессы всё имеет вкус луники?`
Следующими явились Сэйдж и Кесси. Кесси села рядом с Пайпер и улыбнулась, раскладывая на коленях салфетку.
– Поздравляю тебя с твоей миссией, Пайпер, – сказала она. – Отлично справилась, звёздный балл!
– Звёздный привет, Кесси, – поблагодарила Пайпер, погружая ложку в чашку с «Квазарными хрустиками» с ломтиками звёздиники.
– Хотя, может, она и не была такой… – начала Кесси, явно с большой тщательностью подбирая слова. – Такой безупречной, как моя, правда? – Она чуть подумала и рассмеялась, утешающе коснувшись ладонью руки Пайпер. – Конечно, нет, – уверенно добавила она. – О чём я только думаю? Ведь моя миссия имела просто звёздный успех!
На мгновение Пайпер почувствовала себя задетой, но её настроение тут же изменилось, стоило ей глянуть на только что полученное голо-сообщение Астры:
Кесси – хвастливая задавака! Теперь ясно, почему она вчера повела себя так странно!
Всё новые Звёздные Посланницы прибывали, рассаживаясь вокруг стола. Астра и Пайпер заметили, как Сэйдж радостно захихикала, когда Кловер смущённо призналась, что получила Т («тускло») за экзамен по хроникам, а потом покатилась со смеху, когда ботбот-официант сообщил, что на кухне кончился запас заказанных ею «Искрохлопьев».
Сэйдж – всё время смеётся без умолку.
Пайпер кивнула и принялась писать ответное сообщение:
Либби – никак не может проснуться.
Астра посмотрела на девочку, которая опять дремала, пристроив щёку на тарелку с блестянковыми гренками. «О, мои звёзды», – подумала она, берясь за кружку и делая глоток мерцающего чая, а потом принимаясь за сочинение ответного послания.