– Я тебя жду, жду, а ты не торопишься, – заявил Кирк, наблюдая, как мы занимаем предназначенные места.
– Что ты здесь делаешь? – я старалась говорить шепотом, чтобы не привлекать внимание, но Лёля услышала.
– Ты что-то сказала? – спросила она, глазея по сторонам.
– Нет, тут шумно. Тебе показалось, – надо быть аккуратней, а то все подумают, что я дурочка, разговаривающая сама с собой.
– Хочу посмотреть на то, как будут вас знакомить. В последний раз это было очень давно, да и избранниц было гораздо меньше.
– Сейчас я не могу говорить, – прошептала, стараясь не шевелить губами, – давай позже ты мне расскажешь, как было в прошлый раз.
Слава богу, Кирк перестал болтать. Он, осматривая избранниц, величественно помахивал хвостом, словно всё это уже видел не в первый раз. Когда все расселись по своим местам, нам объявили:
– Меня зовут Мара Ликье́. Волей его величества Теора Элирского я назначена распорядителем этого отбора. На время отбора для всех без исключения, я – распорядительница Ликье́. Иного обращения не приемлю. Это, – она указала на тучную женщину, стоящую за ней, – моя помощница – лирда Лени́к.
На последней фразе меж нескольких девушек пошли шепотки. Значит, это те, кто хорошо знаком с Ликье́. Может быть, они даже полагали, что она им поможет.
– Вы здесь, – продолжила распорядительница, – потому, что наступило время, когда его величество решил жениться. По традиции, невестой его величества может стать только избранная лирда, на которую укажет камень истины.
Понятно. Тот булыжник на шее старикана был камнем истины!
– Каждый раз одно и тоже, – прокомментировал Кирк, но я сделала вид, что не услышала его.
– Мы собрались здесь и сейчас, чтобы вы, – она обвела рукой присутствующих, – познакомились друг с другом. Каждая из избранниц достойна стать супругой Теора Элирского. Но нашему правителю нужна идеальная спутница, которая будет ему опорой.
– Какая пафосная речь, – не утихомиривался пушистик, – интересно, в этом зале есть кто-нибудь, кто проникся ей?
– Дай послушать, – цыкнула я на него.
– Да что тут слушать? Хочешь, я тебе все расскажу? Я знаю больше, чем эта высокомерная особа. Она и половины не знает об отборе.
– Правда, расскажешь? – переспросила, понимая, что лишняя информация мне не помешает.
– Конечно! Я же рассказывал тебе сегодня ночью о нашем устройстве мира! Почему бы не рассказать об отборе?