— Живей! Пошевеливайтесь! Меняем всю первую полосу! Ищем семейные фотографии Гридж‑Стоунов! Нужно успеть опубликовать новость вперед остальных!
«Быстро работают… — подумалось мне вначале. Однако тут же пришло смущение. — Неужели какой‑то отдавленный палец стоит того, чтобы запечатлеть сие происшествие аж на первой полосе?»
От мысленного усилия я нахмурилась и чудом не столкнулась с разносчиком, который вошёл в здание с целой кипой бумаг, загораживающих ему весь обзор. Поэтому, естественно, меня он не заметил.
И вот надо же было случиться такому, а? Служащий со всего ходу наступил на и без того пострадавший палец в тканевой туфельке.
— А‑а‑а! — взвыла я. В этот раз мне не помогла даже природная вредность и упрямство. Потому что адская боль уколола ногу. — Да что вы все сговорились, что ли?! — не удержалась и рявкнула.
Естественно, разносчик от удивления выронил половину стопки, которая разлетелась по всему полу в тот же миг.
— Кто тут визжит, как резаная свинья? — грозный голос послышался откуда‑то сверху. Перевела взгляд на лысого усатого джентльмена, подошедшего к перилам балюстрады. — Ох, Фингли, быстро собери это всё и отнеси сегодняшний выпуск в печную.
— Н‑н‑но, сэр, часть газет уже раздали!
— Ты выпускающий редактор? — смерив нерадивого паренька грозным взглядом, газетный шеф хмыкнул на мотание головой. — То‑то же. Приказано — исполнять! Мэри! — вмиг обернулся и рявкнул: — Опять твои подруги нам мешают работать!
— Подруги? — недоуменно уточнила темноволосая очкастая девушка подростковой комплекции, застывшая на лестнице. — Простите, сэр. Но я её не знаю…
— Э‑э‑э… — проявила чудеса красноречия, собственно, я. — Я тут…
— Ну?
Лысый босс посмотрел на меня, как на букашку. И промолчать бы мне, но я взяла и ляпнула в продолжение первой части фразы:
— Гридж‑Стоунов увидела…
— Ш‑ш‑ш! — шикнули на меня со всех сторон. — Пока мы не выпустим газету, это тайна…
Газетный шеф сменил свой гнев на милость и махнул рукой со словами:
— Идёмте, уважаемая, я вас внимательно выслушаю. А всем остальным: ЗА РАБОТУ! С УДВОЕННОЙ СИЛОЙ! ЖИВЕЙ! ЖИВЕЙ!
2. Глава 2
Кто бы мне сказал, что я пару дней спустя отправлюсь за город, чтобы принять участие в некоем мероприятии, и соглашусь заключить с печатным издательством тайный договор о неразглашении самых малюсеньких деталей, пока они не появятся в газетных заголовках, я бы рассмеялась ему прямо в лицо.