Священник снова оказался прав. Солдаты едва успели занять
круговую оборону, поместив в центр священников и магов, когда в
начале улице, показались приближающиеся твари. Сержанту на миг
показалось, что на них накатывается темная волна, готовая
захлестнуть их и утопить в своих гнилых водах.
Создатель… сколько же их. Все новые и новые десятки мертвяков
появлялись на улице и шли к ним, направляемые волей
некроманта.
- Сержант! Сзади!
- Коротко оглянувшись, сержант похолодел – сзади, на них
надвигалась точно такая же волна нечисти. Окружили и отрезали путь
к отступлению.
Ловушка в ловушке. Они заперли некроманта в пределах деревни и
тот, в свою очередь ответил тем же ударом. Вымершее Лесное Подворье
превратилось в смертельную западню из которой, для обоих сторон
есть только один выход – уничтожить противника… или
умереть.
Наступающие твари мчались напролом. Смешанная толпа.
Поднятые из могил скелеты в болтающихся на костяках пыльных
лохмотьях; почти разложившиеся зомби с трудом перебирали
подгибающимися ногами; но большую часть толпы составляли жители
Лесного Подворья, на первый взгляд почти не тронутые тленом смерти.
Весь это вал смерти катился на ощетинившихся оружием людей и
казалось, что ничто не может остановить его.
До первых рядов нечисти осталось не больше десятка шагов, когда
священник закричал:
- Прикрыться щитами! Спрятать головы!
Сержант не раздумывая выполнил этот самоубийственный приказ и
прикрылся щитом. Кирасиры последовали его примеру. Вовремя. Едва
последний солдат успел спрятаться за щитом, вспыхнуло жаркое пламя.
Окружило людей широким огненным кольцом. Сержант почувствовал, как
на голове затрещали и начали скручиваться волосы от жара, ощутил
запах паленой плоти. Стена огня бушевала всего лишь в шаге от
них.
Попавшая в адское пламя нечисть мгновенно вспыхнула. Но не
отступила ни на шаг назад. Пылающие фигуры продолжали наступать.
Нечисть не чувствовала боли и страха – они были не больше, чем
марионетки в умелых руках кукловода.
Твари подступили вплотную к солдатам и бушующее пламя спало –
магиня побоялась зажарить вместе с нежитью и кирасиров. Но
магический огонь успел основательно проредить ряды атакующих –
большая часть скелетов превратилось в прах, их не прикрытые плотью
костяки не могли продержаться в таком пекле. Меньше всего
пострадали недавно обращенные в нечисть жители деревни, но теперь,
они больше ничем не напоминали живые существа – не сумев
уничтожить, огонь изрядно подпалил их, выжег огромные тлеющие дыры
в телах, обратил в пепел лица оставив на их месте гротескно
ухмыляющиеся черепа, обрамленные клочками гниющей плоти. Но нежить,
не считаясь с потерями продолжала наступать. Люди оказались в
кольце.