— Все равно хуже уже не будет, — проговорила я вслух.
Хуже того, как я провела последние полгода, уж точно не будет. От этого я и отважилась на столь безумный шаг, доверившись совершенно чужому человеку и сбежав в другой мир. Это самое невероятное, что произошло со мной в моей жизни, но не самое страшное. А когда тебя преследует настоящий сумасшедший, то будешь готова даже поверить в магию и иную реальность.
В конце концов, в этот самый момент я сижу в чистой уютной комнате, со всеми удобствами, за окном сияет такое же солнце и небо такое же голубое, а я могу не боясь подойти к тому самому окну и даже выйти на улицу. Без страха.
В общем, все совсем неплохо.
Из стопки договора мне на колени упал бумажный прямоугольник, на котором значилось всего несколько предложений. Короткое объявление, с которого все и началось: «Совершенно секретно! Инквизитору города Слоули срочно требуется супруга для заключения фиктивного брака. Главное и единственное требование: только не ведьма!»
Я закрыла лицо руками, вспоминая сегодняшнее утро. Даже не верится, что прошло всего полдня с того момента.
Прятаться и убегать уже вошло у меня в привычку. Вот и тогда я пряталась за колонной старенького железнодорожного вокзала, такого же маленького и невзрачного, как и город, в котором он находился. По всем параметрам — настоящая глушь. Я так надеялась, что мой преследователь хоть здесь меня не найдет, или хотя бы не так быстро. Но нет… Кошмар какой-то!
— Простите, но, кажется, вам нужна помощь? — услышала я вкрадчивый голос и вздрогнула, чуть не отпрыгнув в сторону. Передо мной стоял мужчина невыразительной наружности: чуть полноват, чуть лысоват, в старомодном костюме из серого вельвета.
— Сомневаюсь, что вы можете мне помочь, — отрывисто ответила я, осторожно выглядывая из-за колонны. Неужели оторвалась?
— И все же могу попытаться, — ответил он. — Вы ведь прячетесь от кого-то, верно? И, похоже, уже давно. Ждете поезда, надеясь, что сможете убежать подальше.
Какой наблюдательный однако!
— Как можно дальше, — из меня непроизвольно вырвался тяжелый вздох. — Но я уже сомневаюсь, что в этом мире существует такое место, где я смогу дышать свободно.
— А если не в этом мире? — мужчина смотрел на меня внимательно и серьезно. В глазах — ни тени безумия. Наверное, просто верит в то, что говорит.