В нашей семье, к великому сожалению, не было ни капли аристократической крови. Мой отец — выходец из простых торговцев. Мама — дочь обычного клерка. Папе просто повезло оказаться в нужное время в нужном месте. Торговля с эльфами принесла нашей семье хороший капитал, а государству политически выгодный договор с соседней страной.
Разумеется, маме после такого захотелось попасть в высший свет. Однако путь этот весьма непрост и тернист — несмотря на то, что у отца был королевский орден за особые заслуги перед государством и земли, аристократические семьи не стремились заводить с нами дружбу. Для всех них отец так и остался простым торговцем, а мама дочерью клерка. Но… был один выход. Поехать в столицу и поучаствовать в приёмах, которые устраивают кланы драконов. А драконам до фиолетовой лампочки из какой семьи девушка, если она окажется его истинной.
Капитал главы семейства и положение драконьего клана, возвысило бы Эртонов. Так рассуждала мама. Я же относилась к этому весьма скептически. Где вероятность, что сестра станет истиной дракона? Да-да, именно на Синтию делались ставки. Ну а я… Меня давно уже списали в утиль. По крайней мере, я думала так, до сегодняшнего дня.
Немного помявшись возле двери, постучала.
“Может, всё обойдётся, и зря я так переживаю?”
— Проходи! — донеслось с той стороны, и я шагнула в надушенную комнату. Окно. из-за хлынувшего дождя, отрыть, к сожалению, было невозможно.
— Звала? — мама сидела в своём любимом кресле, с высокой спинкой и с интересом изучала присланные магической почтой письма.
— Да, садись, — она отложила конверты на чайный столик. — Синтия, наверное, уже сказала, для чего я тебя позвала?
— Она лишь обмолвилась. В детали не вдавалась.
Мама кивнула. Слегка печально, зная, что разговор не придётся мне по душе.
— Я понимаю, в столицу ты ехать не хочешь.
— Ты права, не хочу. Если Синтии нужна компаньонка, у неё есть Чарли. Их водой не разольёшь.
— Да-а-а, — не радостно протянула мама, — но я думаю, что вам нужно ехать вместе. К тому же письмо, — она взяла со столика конверт, что лежал на самом верху, и передала его мне. — Прости, я не должна была его открывать, но на конверте ничего не было написано, да и пришло оно вместе с остальными.
Письмо было от моей подруги, с которой мы дружили в академии. Вот так… Всего лишь один конверт, похоже, решил мою судьбу.