Место на дереве оказалось удобным и
комфортным. Да и обзор открывался прекрасный. Так что
расположившись поудобнее, я приготовился ждать. Отряд людей с
опаской приблизился к северной части поляны, явно собираясь
следовать дальше. Но видимо у них тоже мурашки пробежали, раз они
затоптались на месте. Может они и дальше колебались бы, но тут
копейщик решительно сделал шаг вперед.
Что именно произошло дальше, я не
понял. Вот он сделал шаг вперед, а вот его голова полетела в
сторону, после чего тело, простояв на месте пару мгновений, осело
на землю. От изумления у меня аж рот приоткрылся. И кажется, не
только я оказался в шоке. Отряд людей застыл, а вокруг воцарила
вязкая и тягучая тишина. Такое ощущение, что можно протянуть руку и
потрогать напряжение, повисшее в воздухе.
А еще был запах страха. Противный,
липкий, мерзкий, и везде. Я четко понимал, что люди испуганы, так
как и сам не просто перепугался, а чуть не обделался. Особенно
после того как из зарослей вытянулись то ли лианы, то ли щупальца,
но с самыми настоящими руками на концах! И вот эти вот «руки»
ухватили труп копейщика и утащили его в глубину леса, оставив на
траве отчетливую кровавую дорожку. От такой жути любого проберет до
самых пяток.
Впрочем, исчезновение тела копейщика
послужило триггером для остальных людей. Лучница и целительница с
воплями отчаянья бросились в центр поляны к постаменту. Еще трое
парней последовали их примеру, но молча. Хотя их бледные как мел
лица более чем отчетливо говорили об их страхе. И только воин с
секирой и мужик с двумя катанами не спешили убегать. Они с
напряжением вглядывались в лес, и с оружием наизготовку не спеша
пятились к центру поляны.
Я же пытался понять, отчего именно
мне так страшно? От способа и скорости убийства копейщика или от
тех жутких щупальцев с явно человеческими руками на концах? А может
от того, что животный страх перед той частью леса так быстро
реализовался на моих глазах? Хотя скорее всего, от всего и сразу.
Видимо подсознательно я уже стал воспринимать происходящее как
игру, а тут бац! и такое прозрение.
Мои размышления не мешали мне
пристально наблюдать за амбалом и азиатом. Но всё равно я так и не
заметил, как именно это произошло. Вроде как мгновение назад
здоровяк медленно пятился назад, выставив секиру перед собой, а уже
через миг он застыл на месте, а его тело оказалось пронзенным
насквозь пятью щупальцами. И я мог поклясться чем угодно на свете,
но эти самые щупальца были не только живыми, но и двигались, меняя
свою форму. Они словно живое желе соединились в одно целое за
спиной воина. А еще через миг его тело было стремительно утянуто
вглубь леса.