Как только Даркас открывает дверь, в спальню без предупреждения вваливается Велла и безошибочно находит меня глазами. На ее лице появляется такая злость, что мне хочется сквозь землю провалиться.
- Лорд Даркас, я стучала! – хрипит она, скользит осоловевшим взглядом по крепкому торсу моего мужа и сглатывает.
- Я знаю. Что-то случилось?
- У Джози поднялась температура! Не хочу знать какой грязью вы тут занимались, что так долго не открывали! – служанка окидывает меня еще более злобным взглядом.
Даркас закрывает меня плечом.
- Я что-то не пойму, вам кто-то разрешал так на нее смотреть, Велла? – в тоне его голоса чувствуется лед, да и в комнате становится на пару градусов холоднее, тень Даркаса удлиняется и останавливается у моих ног.
- И-извините, - тушуется Велла, - вы сходите к дочери? Она звала вас во сне.
- Да. Лайла, переодевайтесь, я скоро буду, - говорит и уходит.
Я остаюсь в комнате одна, уставившись на огонь в камине. Поднимаюсь с кресла, бросаю платье на пол и едва не спотыкаюсь об него. Хватаю рубашку.
Накидываю ее на себя и застегиваю пуговицы непослушными пальцами. Качественная ткань приятно льнет к телу, а в нос пробирается тонкий запах тела Даркаса, который впитала рубашка. Запах мороза, леса и табака… хотя я ни разу не видела, чтобы он курил.
И никогда не чувствовала такого простого и приятного запаха от мужчины.
В те времена, когда моя семья особенно остро нуждалась в деньгах, мы с сестрой занимались стиркой самостоятельно на заднем дворе. От одежды мужчин нашего семейства никогда не пахло хорошо – потом, протухшей рыбой, а иногда и навозом.
Застегиваю последнюю пуговицу и опускаю взгляд вниз. Рубашка Даркаса достаточно длинная, чтобы закрывать мои ноги до колена и чуть ниже, но все остальное остается на виду.
Вдруг я слышу негромкий, но отчетливый звук, похожий на негромкий стук. Оглядываюсь, даже выглядываю за дверь, но никого не обнаруживаю и тогда понимаю, что стук исходит от окна.
Вглядываюсь в уличную темноту и замечаю магического вестника.
- Окно не открывается, - развожу руками и тогда вестник взмывает вверх, а через пару минут вылетает из дымохода, оставшись нетронутым языками пламени из-за магического зачарования.
Я открываю конверт и вчитываюсь в слова, написанные рукой брата:
«Дорогая сестренка, у нас все хорошо. Мама не болеет, у отца тоже все хорошо, я ужасно по тебе соскучился. Ты тоже не болей, одевайся тепло, на Севере холодно. Твой братик».