- Селеста, возьмись нормально за вожжи, - командует ведьма, седлая своего коня. - Скакать будем не очень быстро, но старайся не мешкать. К вечеру нам нужно быть у границы, иначе не выживем. Ночью здесь настолько холодно, что даже соответствующе одевшись, не проживешь и десяти минут. Вперед!
Она пускает лошадь в небыстрый галоп, и я повторяю за ней. Молюсь всем богам, искренне надеясь, что на Пантеоне слышат мои мольбы. Через некоторое время я начинаю понимать, что силы стремительно покидают меня. Их остаток уходит на то, чтобы согреть тело. Желудок урчит и скручивается от голодной боли, а пальцы уже едва удерживают поводья.
- Дисагра, - зову я, и ведьма немного замедляется, чтобы поравняться со мной.
- Что?
- Почему ты… - не могу с первого раза выговорить вопрос, потому что из-за холода губы едва шевелятся. - Почему ты не наколдуешь что-нибудь, чтобы нам было теплее?
- Слышала, что я сказала? Здесь ни одна магия не действует. Да и не маг я, а ведьма. Не путай.
- Тогда хотя бы дай чего-нибудь поесть.
- Нет ничего.
- Значит я совсем скоро умру, - стону от отчаяния.
- Не умрешь. Почему похлебку не съела? Тебе бы ее на сутки хватило! Дура!
- Разве ты… разве тебе можно так разговаривать с Тиальдой твоего господина?
- Я служу ему, а не тебе, ясно?
- Он отрубит тебе голову за то, что не относишься с почтением, - говорю я, просто чтобы болтовня с ведьмой отвлекла меня от паники, которая ледяными щупальцами уже обхватывает мои внутренности и сжимает их, запуская в нежную плоть свои острые когти.
- Пф. Я сама выбираю, кому служить. А если тот, кому я служу, разочарует меня, ищу нового покровителя. Покровителя, не господина, - она подчеркивает эти слова поднятым вверх указательным пальцем. - Пока я не решу, что ты достойна моей службы, буду обращаться с тобой как хочу. К тому же, это ты должна проявлять почтение, ведь сейчас твоя жизнь целиком и полностью зависит от меня. Селеста! - рявкает она, и я распахиваю глаза. - Не засыпай, иначе не выживешь.
Ведьма слегка толкает меня в плечо, чтобы я не свалилась с лошади, и мы продолжаем путь, немного ускоряясь.
- Держись в седле! - кричит ведьма, перекрикивая свист ветра в ушах. - Бей себя по щекам, щипай, кусай, но оставайся в сознании! До границы скакать несколько часов, и ты должна выжить.