- Заблудились мы, господин, - отвечает ведьма. - Шли в столицу Руасты, но сбились с пути. Где мы?
- Шадор. Земли господина Тиориса.
- Укажите нам путь, господин, - просит ведьма елейным голосом. - Чтобы мы снова не заблудились.
Он начинает объяснять, как и куда нам идти, а я стою, вцепившись пальцами во флягу и боясь поднять голову. Молюсь всем богам, чтобы нас с ведьмой отпустили. Но тут внезапно раздается стук копыт, и нас окружают всадники.
- Сайо, разве ты не видишь, кто это? - раздается другой мужской голос, этот уже противный и гнусавый. - Это же Дисагра! Ведьма Кардена. Что ты делаешь в этих землях, старуха?
- Иду из Галайда, мой господин.
Это Тиорис? Брат Кардена? Приподнимаю голову и выглядываю из-под капюшона, чтобы посмотреть на мужчину, и он как раз в этот момент впивается в меня пронзительным взглядом светло-голубых глаз. Я резко опускаю голову.
- Ну-ка, ну-ка, - бормочет он, спрыгивая с лошади и подходя ближе. Я вся сжимаюсь от страха. - А кто это тут у нас? - спрашивает он и сбрасывает с моей головы капюшон.
12. Глава 11
Карден
- Верховный сын Карден! - громко объявляет слуга ровно перед тем, как я вхожу в тронный зал.
Отец, как всегда, восседает на троне в окружении своей свиты. Все такой же могучий, крепкий и суровый. Длинные темные волосы, заплетенные в небрежные косы, смешались с распущенными волосами, лоб испещрен напряженными морщинами, а губы сжаты в тонкую линию.
Он окидывает меня своим цепким взглядом и благосклонно кивает, позволяя подойти и поцеловать перстень. Что я и делаю, не мешкая, потому что каждая секунда промедления будет расценена как неповиновение и неуважение.
- Сын мой, - произносит он, слегка улыбнувшись, когда я выпрямляюсь. Отец хватает себя за темную бороду и проводит по ней ладонью, приглаживая волоски. - Ты быстро добрался.
- Как только получил ваше письмо, отец, сразу отправился в путь. На ночлег останавливался всего раз.
- Хорошо, - кивает он в сторону, давая мне понять, чтобы я занял место возле него. Потом кивает стражникам у дверей, и в тронный зал вводят избитого мужчину.
Кажется, на нем нет живого места. Он в одних кожаных штанах, но и те местами изрезаны, и из дырок сочится кровь, следы которой тянутся за ним, когда он направляется к трону по белоснежному мраморному полу. Он еле переставляет ноги, потому что, кажется, его били и по ступням. Пара пальцев на ноге сломаны, про те, которые на руках, даже говорить нечего, от них остались только болтающиеся на коже обрубки.