— Сейчас все заняты. Ночью обычно патруль усиливается.
— И все же…
Этот «попугай» не унимался, пока я медленно шла вдоль стеночки. Мне бы выйти к окну, которое на город смотрит, а не на внутренний двор — спущусь без проблем. Надеюсь.
— Искать ведь будут.
— Да кому я нужна…
— Раз так рвешься сбежать, значит, кому-то все же нужна. На твоем месте я бы все хорошенько обдумал, дождался утра, опоил стражников у дверей в столовую и выскользнул через ход на кухне.
— Нет у меня столько времени. В лес нужно, — сказала нехотя и резко замерла. До ушей донеслись приглушенные голоса. — Проклятье.
— В альков прячься, — быстро выпалил Жульен.
Метнулась в нишу, притаилась за плотной бордовой шторой. Ворон нетерпеливо потоптался на плече, впиваясь когтями в кожу.
— Ш-ш-ш, больно же! — Дернула плечом, а он в отместку наградил меня недовольным взглядом и тюкнул клювом в висок. — Не шучу ведь — оторву.
— Будешь много болтать, поймают. Стой тихо, я проверю.
Улетел, не дав сказать ни слова. Ну конечно. Он же сама незаметность! Большая, размером с кота, белая птица.
Бесит. И он, и Кай, и этот поцелуй, выбивший из колеи! Неприятно это говорить, но сейчас я предпочла бы умолять бабку стереть мне память, чем хранить воспоминания о последних днях и знать, что моя размеренная жизнь попортилась из-за желания Темного жениться. Хотя нет. Не только он в этом виноват. За мое имя в списке еще поплатится канцелярская крыска. Обязательно поплатится. Надо заглянуть к ней, прежде чем вернуться в лес…
— Ой! — испуганный возглас беспощадно выдернул из дум.
В альков залетела Ралья, к моему большому удивлению. Чуть не врезалась в меня.
Она выпучила свои и без того большие серые глазенки, а я даже дышать перестала — и от неожиданности, и от страха быть выданной стражникам.
— Прости, — пролепетала она и шмыгнула носом. — Я не хотела… Думала тут… тут…
Хватанула ртом воздух и вдруг заплакала, закрыв ладошками лицо.
Не знаю, что удивило больше: ее внезапный плач или нелепый вид. Но выбежать из ниши и оставить ее в одиночестве я не поспешила. Хоть и вредный внутренний голос вовсю вопил, что мне нужно плевать на нее и бежать к окну, пока никто не застал.
А я не могла, потому что…
Ох, утопи же мою жалость, водяной! Ну почему слезы оказывают на меня такое влияние? Вся расклеиваюсь сразу, стоит какой-нибудь неприкаянной душе разрыдаться…