Ребята синхронно посмотрели на свои
браслеты. Лишь у Надира, сидевшего недалеко от меня, горело сразу
два индикатора. Значит, он выглядит старше восемнадцатилетних юнцов
не только потому, что житие в Самарканде тяжкое. Думаю, парень
младше Васи на год, максимум два. Почему же тогда он на первом
курсе? Чем-то провинился перед ректором или брал академический
отпуск?
— Ранг выше десятого можно получить
лишь в одном случае, — губы Вэла изогнулись в грустной улыбке: —
при прямом взаимодействии с чужой эссенцией, то есть — убив
стихийника, пытавшегося убить вас посредством собственной стихии.
Смерть, к сожалению, условие непременное.
— Почему «к сожалению»? — возразил
белобрысый Ваня. — Убить врага не то же самое, что убить
невиновного. Это самозащита с одной стороны и польза для страны с
другой.
Сокурсники его горячо поддержали:
— Правильно! Пощадишь врага сегодня и
завтра он убьёт твоего товарища.
— Правильно с точки зрения
официальной доктрины Княжества, — спокойно согласился Вэл. — Но
меня, как пацифиста, стремление людей к убийству себе подобных
расстраивает. Каждый из нас вправе иметь своё мнение, и оно не
будет ошибочным. Вернёмся к теме. Военные офицеры в зоне горячего
конфликта частенько достигают пятнадцатого ранга, но, конечно же,
далеко не все. Предел у каждого человека свой и зависит от
внутреннего потенциала стихийника.
На этой фразе ребята несколько
приуныли. Их собственный потенциал изначально невелик. Многим из
них не поможет даже сотня убитых врагов, чтобы достичь хотя бы
пятого ранга. Будь иначе, они бы поступили на любой другой
факультет. Александровский ВИ — это в первую очередь престижная
строчка в дипломе, только потом уже профессия по зову души.
— На текущий момент планку двадцатого
ранга силы в Княжестве преодолели не более полусотни стихийников, в
том числе наш Великий Князь. Обычным смертным не постичь, какими
невероятными навыками они владеют!
— Раз Князь такой крутой, почему не
сумел излечиться от болезни? — Вика задала весьма животрепещущий
вопрос. — Кто бы что ни говорил, а выборы нового главы всё равно
ослабят государство. Япония или Германия могут воспользоваться
ситуацией в свою пользу.
— Эссенция не всемогуща, курсантка
Саратовская. Стихийники гораздо крепче рядовых людей, но всё же не
боги, — ответил Вэл. — Теперь поговорим о том, что представляет из
себя ранг силы эссенции стихий. Он есть показатель количества
одномоментного преобразования эссенции, от которого зависит сила,
скорость и вид удара. Чем выше ранг, тем большее количество
эссенции можно преобразовать за раз, поэтому все по-настоящему
действенные техники требуют высокого ранга и, разумеется,
соответствующих умений. Что из этого следует, господа и дамы?