—Картен знакомил меня с этими
приказами, — признался капитан. — Замечаний они не вызвали.
Элайна хмуро поглядела на него.
Некоторое время молчала. Подумала.
—Капитан, после этого совета
задержитесь немного, полагаю, нам надо поговорить о некоторых
вещах. Пока же предлагаю заслушать того, кто разрабатывал план
обороны границы и чем именно он руководствовался, готовя те или
иные приказы. Картен, прошу.
Вот так Картен и выступил впервые
перед комитетом…
—Ясно было, что простая оборона
крепостей, даже самых сильных, ни к чему хорошему не приведет.
Когда говорят «крепость», то люди, которые не были на границе, не
совсем верно представляют, что это. По сути, те наши крепости – это
насыпь, сверху которой устроен частокол, опирающийся на деревянные
же башни. Защититься от набегов мелких племен можно, тем более
гарлы никогда не умели штурмовать укрепления, они признают открытый
бой лицом к лицу. Они даже луки редко применяют, считая
дальнобойное оружие признаком трусости. Нет, они не глупцы, потому
отряды лучников у них есть и стрелять они умеют. Просто не любят.
Так что такая крепость вполне могла остановить вторженцев, а потом
из других приходила помощь.
—А сейчас впервые гарлы имеют
возможность атаковать все крепости разом, что исключает приход
помощи, — сообразила Элайна.
—Верно, леди, — чуть поклонился
Картен. — Потому если бы мы упорно держали их, то все эти крепости
были бы блокированы, а потом поодиночке захвачены, а мы потеряли бы
солдат, отлично подготовленных для войны в лесу…
—Партизаны! — вдруг воскликнула
Элайна, щелкнув пальцами. — Картен, вы гений! Даже я поняла! Вы
подготовили для гарлов партизанскую войну! Жители из окрестностей
эвакуированы, запасы спрятаны в лесу, ведь так? То есть солдаты из
крепостей, не связанные женами и детьми, получили возможность
быстро перемещаться в лесах, опираясь на подготовленные схроны.
Ударил по самым наглым гарлам – убежал. Ударил – убежал.
Картен с явным уважением поглядел на
девочку. Той этот взгляд явно польстил, и она смутилась.
—Просто я читать люблю, —
пробормотала она. — Продолжайте, Картен.
—Да, собственно, это всё. Сейчас
перед солдатами пограничья поставлена только одна задача –
максимально замедлить продвижение гарлов, а потом уничтожать их
запасы. Ударил – убежал. Если ими займутся всерьез, они отступят.
Несмотря на численность, гарлы все-таки варвары, а у них снабжение
всегда было слабым местом. У них же вообще нет такого понятия, как
тыловое обеспечение. Живут тем, что с меча возьмут. Пока
численность их отрядов была невелика – это работало. Но сейчас им
хочешь-не хочешь, но придется налаживать снабжение. А опыта у них
нет. На этом и постараемся их поймать. Местность вокруг Тарлоса
неспособна прокормить такую армию.