—Ты ее любишь, — кивнула Элайна,
соглашаясь. — И что тебе не нравится? Коротко и по существу. Хотя я
бы еще добавила: «и прихвати для моей неподражаемой и любимой
младшей сестренки горячих булочек с корицей». Что? Их повар
потрясающие булочки печет.
—Неподражаемой и любимой, да? —
скептицизм в голосе Ларии не заметил бы только совсем тупой
человек.
Элайна состроила печальную моську,
похлопала глазами, в краешках которых показались слезы.
—Ты меня совсем-совсем не любишь,
да?
Давным-давно прошли те времена, когда
кто-то в семье покупался на такое вот выражение лица девочки.
Только тот, кто ее совсем не знал мог поверить в правдивость слез.
Вот и Лария лишь отмахнулась.
—Мне заранее жаль твоего будущего
жениха. И вообще, иди отсюда, мне надо письмо закончить.
Слезы мгновенно исчезли, а выражение
лица с грустного вмиг поменялось на заинтересованное.
—Ролану? — подскочила Элайна, сунув
нос в бумагу.
—Брысь отсюда! — рявкнула Лария,
поспешно убирая листок.
—Лария пишет Ролану! Лария пишет
Ролану! Бе-бе-бе. — Элайна показала язык.
—А что это вы тут делаете? — в
комнату заглянул мальчишка лет восьми и с недоумением огляделся. —
Папа сказал, что сейчас тут какие-то перья полетят.
—Карен! — быстро сориентировавшаяся
Элайна подскочила к мальчику и спряталась у него за спиной. — Спаси
свою самую любимую сестренку! Эта злая старушка меня обижает.
—Старушка!? — рыкнула Лария, вмиг
теряя восстановившееся было самообладание.
Элайна рассмеялась и поспешно
выскочила за дверь, не став дожидаться кары. А она могла и
последовать. Судя по всему, сегодня был один из тех редких случаев,
когда ей удалось довести вечно невозмутимую и серьезную сестру до
белого каления.
—А почему тебя Элайна старушкой
назвала? Ты старая? — успела расслышать невинный вопрос брата
девочка и мечтательно улыбнулась, представив выражение на лице
старшей сестры. Не удержалась и на миг сунула голову в комнату.
—Да, Крис, — печально заметила она. —
Шестнадцать лет… Ах, вся жизнь уже позади… Это так печально… — И
исчезла прежде, чем Лария успела отреагировать.
—Элайна! Убью, сволочь мелкая!!! —
донесся из-за двери рык разъяренной сестры.
Девочка улыбалась с чувством
выполненного долга.
—Подумаешь, леди Совершенство, Роза
герцогства… Видели бы кавалеры эту Розу сейчас…
В коридоре Элайна быстро взяла себя в
руки и задумалась. Кажется ей представился тот шанс, который она
ждала. Главное, правильно построить разговор с отцом. Всякие
мимишные просьбы отец от нее готов выполнять, но только до
определенных пределов, которые важных вещей не затрагивали.
Платьице там новое купить, украшение, научиться верхом ездить…
Сейчас же она хотела просить совсем-совсем о другом. И тут невинное
хлопанье глазками с демонстрацией просящей моськи точно не
прокатит. Нужны аргументы.