Тень, подумалось мне. Он обладает тенью, это было очевидно как раздавшийся за окном гром, от которого задребезжали стекла просторной дворцовой приемной. Впрочем, от грома ли? Или от его бушующей стихиями ауры?
Он внимательно осмотрел меня, стоявшую уже без иллюзии. Темные брови мужчины немного сошлись в некотором сомнении.
Я даже не сопротивлялась, не знаю, как я ещё вообще стояла на ногах после всего, что пережила совсем недавно.
— Господа, — начала с непоколебимой гордость и достоиством ба, даже несмотря на то, как выглядела сейчас её внучка, отчего мне стало немного неловко за себя, — представляю вас мисс Тэалин Ридберли, дочь моего сына Альфрона Ридберли!
Бабуля проходит вперёд, ее траурный наряд шелестит по полу.
Я отлепляюсь от двери и, косясь на отступившее чудовище, с трудом перебираю ногами, приближаясь к ба, чувствуя на себе взгляды этих двух магов. Сильных и могущественных, иначе я бы не ощущала такого адского давления.
— Тэалин, к нам пожаловали члены Совета. Мистер Райен Брайнер Амберхард…
Я сжала челюсти и посмотрела на мужчину уже внимательнее. Впрочем, его высокомерный взгляд мог соперничать только со взглядом бога демонов. И всё-таки я удивлена, что наследник погибшего верховного судьи государства явился в дом отца. Хотя чему удивляться? Они все в одном котле варятся. Все высокородные.
Мужчина ещё раз прошёлся по мне взглядом, на этот раз медленно, наверняка отметив чужую кровь и порванную пыльную одежду. Но все же поклонился так, будто его это кто-то заставил сделать.
— …И мистер Сальвия Ленца Эллингтона.
Мужчина с синими глазами, в отличие от своего компаньона, поклонился почтительно.
— Рад знакомству.
— Тэалин, подойди сюда, — требует Ламмели.
Сейчас на маме тоже траурный наряд, намного богаче Мейвен. Но все же выглядело тяжело и мрачно, разве только украшения на шее и запястьях немного разбавляли тоскливый наряд. И мне бы тоже следовало переодеться, но…
Я двинулась с места, проходя к императрице.
Жалобно глянула на ба.
— Прости… — я сбежала утром, не предупредив никого, хотя было запрещено это делать, тем более одной.
Она мягким выражением глаз дала понять, что зла не держит. Иногда мне кажется, что ба мне намного ближе, чем мама. И в этом было что-то неправильное. Все говорили, что я похожа на своего отца, но и от мамы мне достались синие глаза и прекрасная утонченная фигура. Только по характеру мы совершенно разные. Меня не покидало ощущение, что наши отношения с мамой становились прохладнее с каждым днём, и от этих мыслей было не по себе.