— Добрый день, княжич, — первым взял слово Никитин, — рад вас
видеть на ежемесячном собрании дворян города Белозёрск.
— Барон, можно вопрос, — прервав Никитина, я улыбнулся, — почему
так много свободных мест за этим столом? Или же в Белозёрске
дворянами считаются только бароны? А как же обычные аристократы?
Разве у них нет права голоса? — Я старательно косил под дурачка,
вот только Никитин не повелся на это. Барон улыбнулся и глянул на
остальных. Пашков явно был готов сорваться, но Розен его остановил,
что-то прошептав на ухо.
— Ваши вопросы понятны, княжич, вы у нас впервые, поэтому
многого не знаете, — Никитин покачал головой, — что ж, отвечу по
порядку. За столом все места принадлежат аристократам Белозёрска,
на ежемесячных собраниях мы собираемся усечённым составом, не у
всех есть свободное время, и дело тут вовсе не в титуле, — глаза
Никитина сверкнули, — через полтора месяца нас ждёт очередное
годовое собрание, думаю, тогда вы увидите, что мы никого не
ущемляем, и в решении по-настоящему важных вопросов принимают
участие все.
— Что ж, спасибо за ответ, барон, — я кивнул, — тогда я готов
слушать, как вы заметили, я здесь впервые и пока ничего не понимаю,
— покосившись на парочку, что прислуживала церковникам, я не
удержался от ухмылки, — однако я пытался, пока что не
получилось.
— Неудивительно, — ядовито заметил Пашков, — ты слишком молод,
княжич, для того чтобы понимать многие вещи. К сожалению, твой отец
не смог сохранить жизнь, он был бы куда предпочтительнее для нас в
этом кресле.
— Я бы тоже от этого не отказался, — спокойно ответил я на выпад
барона, — но моего отца нет, он погиб, защищая родной дом и свой
род. А вы, барон, готовы защищать свой род в случае напасти?
— Это угроза, Меншиков? — Пашков мгновенно забыл про приличия и,
вскочив на ноги, окутался покровом, — думаешь, более высокий титул
тебя защитит?
— Это был вопрос, барон, — я покачал головой, — выдохните, а то
скоро пар из ушей повалит, — усмехнувшись, я незаметно для
остальных подмигнул Никитину, — а вообще, вам не кажется, что
обращаться ко мне по фамилии у вас нет никакого права? Мы с вами
находимся на разных уровнях, это вы к своему дружку Розену можете
так обращаться, а ко мне нет.
— Княжич, это оскорбление, — Розен довольно улыбнулся, — я не
давал вам повода так говорить.