Вт под такой аккомпанемент ползал под аркой, чувствуя, как
мокрая грязь прилипает к одежде. Руки дрожат. Сердце гремит в груди
как молот. "Только бы не заметили..."
Но моим мечтам не суждено было сбыться. Заметили. И ещё как!
Один из пришедших – подросток с лицом куклы и глазами, в которых
плясали маленькие молнии – смотрел прямо на меня. Он молча указал
пальцем – и вспышка прожгла воздух. Стена рядом со мной покрылась
дымящейся воронкой.
С перпугу вскочил, метнулся вбок. Ещё один заряд – и асфальт под
ногами взрывается. Что-то царапает мне плечо, кажется, кусок камня,
и падаю снова, кувыркаясь. Лежать нельзя – добьют. Бежать некуда –
всё в пламени дыме и грохоте.
И тут началось самое странное.
По краям улицы загудели сирены. Не полицейские. Военные.
Какое-то ЧВК. Корпоранты, короче. И через секунду в бой вмешались
новые игроки.
С неба упала чёрная капсула, будто вырванная из будущего.
Раскрылась в воздухе – и оттуда выскочили трое в экзоскелетах.
Синие прожекторы выхватили фигуры в толпе, и началась контратака.
Плазменные импульсы, сетки-ловушки, пульсары – технологичная,
жёсткая, выверенная работа. Эти ребята не просто так сюда прилетели
– за кем-то конкретным. За кем-то вроде меня.
- Живьём! – раздался в ревущем воздухе хриплый голос одного из
бойцов.
Ну, вы думаю поняли: они не за этими суперменами. Они за
мной.
Тело, кажется, отказалось слушаться, но ноги всё равно понесли.
Вбок, по разбитой витрине, за прилавок кафешки. Ещё секунда – и над
головой разлетается стекло. Кто-то из сверхов летит, хрипя и теряя
сознание, пробитый лучом.
Позади раздался мягкий шелест – будто перевернулась страница.
Книга. Она была со мной, ведь всегда теперь носил её с собой. И
сейчас, прижатая к груди, она... тёплая. Шепчет.
Нахрен! Не до этого… не стал слушать. Пока не до того. Потому
что одна мысль перекрыла всё: выжить. Сейчас. А потом – хоть в
ад.
Когда они появились – всё изменилось. Те, кого здесь ждали
меньше всего.
Сначала никто не понял, что происходит. В грохоте разрушений,
криках, реве сверхспособностей и гулком звуке рушащихся конструкций
над улицей неожиданно пронёсся режущий воздух гул тяжёлых турбин.
Прожекторы, сдавленные визгом гидравлики и глухие удары – сверху и
с обеих сторон улицу накрыли десантные платформы. Матовое покрытие,
зловещие силуэты на фоне мрачного неба. И прежде чем кто-либо успел
всерьёз отреагировать, вниз посыпались фигуры.