— Ну вот, — он усмехнулся, и в его глазах — тех самых, которые я
помнил синими, а теперь напоминали белёсый лёд на дне проруби —
мелькнуло что-то знакомое. — Теперь, можно спокойно сказать,
здравствуй, Стас. Давно не виделись. Садись, — Алексей указал на
подушки напротив. —
Давно мы не делили трапезу. Помнишь, как в том рейсе на Новосиб
ты кормил меня котлетками с пюрешкой? Рассаживайся поудобнее. Здесь
кормят лучше, чем в нашей казарменной столовке. Или ты уже забыл,
как мы с тобой гречневую кашу с тушёнкой делили?
Никак вдруг зарычал, глядя не на Алексея, а на пустую подушку
справа от него. Шерсть на его загривке встала дыбом, образуя
странные узоры, похожие на клинопись.
— О, ты привёл своего... питомца, — Алексей протянул руку к псу,
но остановился в сантиметре от его морды. — Интересно, ты знаешь,
что он видит то, чего не дано видеть тебе?
— Давай пока оставим разговоры о животных. Мы слишком давно не
виделись, чтобы начинать встречу с обсуждения питомцев, — ответил
я.
— Да, возможно ты прав, Стас, — согласился Алексей, внимательно
рассматривая меня. — Сколько лет прошло с нашей последней
встречи?
— Чуть больше десяти..
— Ты практически не изменился, Стас. Выглядишь совершенно так
же.
— А вот ты, Лёха, стал абсолютно другим человеком. Встретил бы
случайно — мог бы и не узнать, — аккуратно заметил я. — Даже
называть тебя просто Лёхой как-то неудобно. Выглядишь как самый
настоящий Алексей Викторович.
По губам товарища скользнула еле заметная улыбка.
— Ты прав, Стас. Время сделало меня совершенно другим человеком.
Иногда даже не совсем уверен, человек ли я вообще. И, кстати, вот
уже десять лет я не Алексей Викторович.
Я удивлённо уставился на своего друга.
— Так получается, ты сменил имя? Поэтому тебя некоторые называют
Ашот?
Алексей (или уже Ашот, я пока не понимал как его называть)
хлопнул в ладоши.
Из-за дверей в комнату проскользнула девушка в полупрозрачном
одеянии и склонилась в почтительном поклоне.
— У вас есть чай, достойный встречи старых друзей? — спросил
он.
— Конечно, господин Ашот. «Панда Данг» может подойти к вашему
случаю?
— Отлично, это то, что нужно,— ответил официантке мой друг. —
Неси чайник. Скажи повару, что хочу угостить друга сябзи пловом.
Пусть постарается.
— Будет исполнено, господин, — девушка поклонилась и исчезла за
дверями.