Недавно опубликованное письмо португальского короля Жуана Второго к Колумбу подтверждает эту версию:
«Христофору Колумбу, нашему особенному другу, в Севилье.
Мы, Дон Жуан, Божьей милостью король Португалии и Альгорвии, по сю сторону моря и в Африке, государь Гвинеи, по ту сторону моря, шлем вам много приветствий. Мы читали письмо ваше, которое вы писали к нам, и увидели из него ваше доброе желание и склонность к нашей службе. За это изъявляем вам благодарность. Что же касается вашего прибытия к нам, то оно весьма желательно вследствие тех причин, о которых вы упоминаете, а также и потому, что ваш гений и ваше усердье кажутся нам полезными, почему ваше прибытие для нас очень важно. Если же вы опасаетесь наших судов вследствие некоторых дел, то настоящим письмом ставим вас в известность, что даруем вам полную безопасность прибытия, пребывания и отъезда, дабы не могли вас ни арестовать, ни задержать, ни обвинить в чем-либо, ни преследовать по суду за какое-либо дело, будь оно гражданское или уголовное. Итак, мы просим и предлагаем вам ускорить свой приезд, от которого вам не будет никакого стыда. И мы будем иметь вас в милости.
Писано в Авице,
20 марта 1488 г.».
Есть также и письмо самого Колумба, в котором он сообщает, что оставил в Португалии жену и ребенка. Можно предположить, что они умерли вскоре после его отъезда. Что послужило причиной их смерти – неизвестно.
Это был тяжелый удар судьбы. Христофор выстоял, но впоследствии великий мореплаватель практически не упоминал об этом столь болезненном для себя периоде жизни.
Очевидцы утверждают, что Америка была открыта Христофором Колумбом, прославившимся, кроме того, своей силой и сообразительностью: во время диспута с учеными Колумб в доказательство шарообразной формы Земли раздавил на глазах присутствующих – без всяких приспособлений – куриное яйцо. Все ахнули и поверили Колумбу.
«Всеобщая история», обработанная «Сатириконом»
Не секрет, что многое о человеке можно узнать по его внешности. Увы, с Христофором Колумбом этот номер не пройдет, потому что даже те несколько портретов, которые называют прижизненными, вызывают большое сомнение в том, что они были написаны при жизни мореплавателя. Остальные же (а их более трехсот) написаны после смерти адмирала. Более-менее можно доверять лишь описанию испанского путешественника и миссионера Лас Касаса, который встречался с Колумбом весной 1493 года: «Ростом был высок, выше среднего, лицо имел длинное и внушающее уважение, нос орлиный, глаза синевато-серые, кожу белую, с краснотой, борода и усы в молодости были рыжеватые, но в трудах поседели». А вот описание внешности отца, сделанное сыном Колумба Фернандо: «…хорошо сложен, ростом выше среднего, с удлиненным лицом и несколько высокими скулами, не тонкими и не толстыми. У него был благородный нос, глаза светлые, цвет лица также светлый, который, однако, легко переходил в живой румянец. В молодости волосы у него были светлые, однако в 30 лет поседели».