Перекрёсток спрыгнул вниз. Едва не упал лицом вперёд: снова неверная оценка расстояния. Возможно, будь у него время привыкнуть, перестроиться… Но его нет. Короткими перебежками от укрытия к укрытию, он добрался до угла здания. Отсюда путь к лощине, в которой остался укрытый маскировочной сеткой мотоцикл оставалось пересечь чуть меньше сотни метров открытой местности, бывшей когда-то автомобильной парковкой. Именно здесь они и собрались – полдюжины собак, дальних потомков домашних городских питомцев, превратившихся в злобных тварей, не брезгующих человечиной.
Торец, стараясь не шуметь, перезарядил револьвер и вернул его в кобуру. С нынешней «меткостью» сейчас лучше положиться на автоматическое оружие – висящий на ремне за спиной пистолет-пулемёт для полицейских спецопераций. Боевой опыт диктовал вступать в драку максимально подготовленным.
Байкер легко выпрыгнул из здания через опустевший проём окна и побежал. Когда стая заметила его и бросилась наперерез с лаем и рычанием, он поднял оружие, но не спешил нажимать на курок, помня о том, что рискует промахнуться даже на небольшом расстоянии. Лишь когда первый пёс – самый крупный и злобный на вид кобель – прыгнул, метясь в горло, застрекотали выстрелы. Животные, ведомые инстинктами и отупевшие от Жары, не бросились врассыпную, пытаясь спасти свои жизни и прежде, чем закончилась обойма в пистолете-пулемёте, все они были мертвы и размазаны по остаткам асфальта на стоянке.
Торец не сбавляя хода добежал до края лощины – на этом месте когда-то был дом, который во время Войнушки попал под бомбардировку и превратился в огромную воронку, по дну которой со временем проложил себе путь небольшой ручей. Здесь пришлось замедлиться, чтобы не поскользнуться и не повредить себе чего-нибудь ещё при падении: кто знает, сколько ещё выдержит ослабленный кровопотерей и стремительно развивающейся болезнью организм?
Перекрёстку удалось пройти почти три четверти склона, когда сверху посыпались камни и донеслось глухое ворчание. Обернувшись, он увидел стоящую на краю воронки фигуру. Молодая женщина, почти девочка. Безумный блеск в глазах, хищный оскал, тёмные пятна на дёснах и бурые – на коже, рычит, припав на четвереньки, словно животное. Терминальная стадия Жары.
Торец вскинул оружие и нажал на спусковой крючок. Бестолку: обойма пуста. Зато звук спровоцировал больную: она прыгнула с места. Если бы не перепад высот – не долетела бы. Но в сложившейся ситуации это иссохшее тельце обрушилось на байкера с порядочного разгона. Вдвоём они покатились дальше вниз. Она впилась зубами ему в плечо. Спасла только толстая вощёная кожа жилета.