Он закрыл лицо руками и заплакал так, словно у него оказалось разбитым сердце.
* * *
Майкл пришел в себя от стука оловянного подноса, который Биггз поставил рядом с его складной койкой.
Он застонал, пробуя сесть, но боль в плече уложила его обратно.
– Который час, Биггз?
– Начало восьмого, сэр. Прекрасное весеннее утро.
– Биггз, ради Бога, почему ты меня не разбудил? Я пропустил утренний патруль…
– Нет, сэр, – успокаивающе сказал Биггз. – Нам запретили вылеты.
– Запретили?
– Приказ лорда Киллиджерана, сэр. Не взлетать до особого приказа, сэр.
Биггз насыпал в какао сахар и принялся размешивать.
– Как раз вовремя, если мне позволено будет заметить. Мы совершали вылеты тридцать семь дней без перерыва.
– Биггз, почему я так ужасно себя чувствую?
– По словам лорда Киллиджерана, на вас совершила опасное нападение бутылка коньяка, сэр.
– Перед этим я сбил огромную летающую черепаху, – начал припоминать Майкл.
– Размазали ее по всей Франции, сэр, как масло по хлебу, – кивнул Биггз.
– Мы их сделали, Биггз! Обоих сволочей! Надеюсь, мы в выигрыше, Биггз? Ты не проиграл свои деньги?
– Мы неплохо заработали – благодаря вам, мистер Майкл.
И Биггз коснулся того, что еще лежало на подносе.
– Вот ваш выигрыш…
Он показал на аккуратную стопку из двадцати однофунтовых банкнот.
– Три к одному, сэр, плюс ваша ставка.
– Тебе положено десять процентов комиссионных, Биггз.
– Благодарю вас, сэр.
Две банкноты волшебным образом исчезли в кармане Биггза.
– Биггз, а что тут еще?
– Четыре таблетки аспирина с пожеланиями от лорда Киллиджерана.
– Он, конечно, на вылете, Биггз?
Майкл благодарно проглотил таблетки.
– Конечно, сэр. Они вылетели на рассвете.
– Кто его ведомый?
– Мистер Баннер, сэр.
– Новичок! – удрученно сказал Майкл.
– С лордом Киллиджераном все будет в порядке, не волнуйтесь, сэр.
– Конечно. А это что такое?
Майкл приподнялся.
– Ключи от мотоцикла лорда Киллиджерана, сэр. Он говорит, что вы должны передать графу его «салям», что бы это ни было, и глубочайшее восхищение молодой леди.
– Биггз… – Аспирин сотворил чудо, Майкл неожиданно почувствовал себя легким, беззаботным и веселым. Раны не саднили, голова не болела. – Биггз, – повторил он, – принесите мою парадную форму. Надо надраить медные пуговицы и сапоги, чтобы блестели.
Биггз ласково улыбнулся.
– Отправляемся с визитом, сэр?