— Глаз!
— Что?
— Глаз?
— Врешь!
— Молодец, Мвези!
Хольд громогласно захохотал, его
примеру последовали и остальные. Мвези ожесточенно жестикулировал,
пытаясь перекричать хохот:
— Смотрю я, а на меня он оттуда
пялится! Натуральный такой глаз, не очень большой, но человеческий
вполне, радужка, зрачок… Только ресниц нет, и сам немного бельмами
как будто затянут. Пялится так на меня изнутри! Я от неожиданности
чуть не отскочил! Нёбо болит, вот ведь…
— Я такое раз пять видел, — сказал
Геалах, когда все отсмеялись, — Только не помню, как оно у ребят
Мунна называется. Когда какой-то орган дублируется и потом его
находят в самых неожиданных местах. У меня был один Гнилец, у
которого в прямой кишке пальцы выросли. Десять не десять, а штук
пять было. А у другого — костный мозг начал стекловидным телом
заменяться. Говорят, вообще уникальный случай. Я его ребятам Мунна
живым сдал, те за ним как наседки бегали, только, кажется, через
пару дней сдох он у них все равно… Маан, с тебя тост!
Маан поднял тяжелый невысокий бокал,
покрутил его в пальцах.
— За то, чтобы никому из нас не
пришлось отыскать глаз в чьей-то заднице!
— Потрясающе!
— До дна!
Над столом прокатился мелодичный звон
толстого стекла; по пищеводу точно скользнула верткая электрическая
змейка, в желудке раскалившаяся и истлевшая. Маан вытер губы
тыльной стороной ладони и подумал, как это воспримет его печень. Но
та, пока, не требовала к себе внимания.
— А что ты хотел рассказать,
Хольд?
— Что? — Хольд задумчиво изучал дно
пустого бокала, — О чем рассказать?
— Ты начинал вроде. Когда был во
втором отделе…
— Да там другое.
— Все равно твой черед. Не
отлынивай.
— Когда это стало обязательным? —
ворчливо осведомился Хольд.
— С сегодняшнего дня, — подмигнул ему
Маан, — Увиливание от интересного рассказа, отныне приравнивается к
манкированию службой и нарушению должностных инструкций.
Хольд ухмыльнулся. Этот здоровяк,
состоящий, казалось, из одних бугров мышц, тяжелых и плотных, в
душе был сущим ребенком.
Впрочем, Маану приходилось видеть его
за работой, и в такие моменты ничего непосредственного или детского
в Хольде уже не наблюдалось — он превращался в такой же
нерассуждающий и решительный аппарат по искоренению Гнили, как
Геалах или сам Маан.
А может, даже более решительный.
Другое поколение хищников, другие черты…