– Для того, чтобы охранять обозы и караваны, они вполне сгодятся. Но в первых рядах спасать родину точно не пойдут. Я думаю, они больше ничего не умеют. Так бывает.
– Вижу, от прозорливых драконов ускользнул один любопытный факт, – неслышно подкрался Ардес.
Я даже подпрыгнула от неожиданности. Итильдин недовольно посмотрел на Инквизитора.
– И что же это от нас ускользнуло? Может, просветите?
– Они все – бездарности.
– Я не понял.
– Они – драконы.
И тут возмутилась уже я.
– Не может этого быть! От них пахнет людьми.
Инквизитор снисходительно усмехнулся.
– Они уже много лет находятся в человеческом облике. Поэтому пахнут, как мы.
– Это ещё почему? – недовольно рыкнул Итильдин, не понимая, к чему клонит Инквизитор.
Ардес, совершенно лекторским тоном, продолжил:
– Драконы, лишённые дара, больше не могут принимать свой звериный облик.
– Чепуха. Все драконы имеют дар и могут принимать истинный облик.
Ардес кивнул.
– Конечно. Вот только, как чуть было не выяснила наша леди Рея, дар можно отнять.
Я задохнулась от страшного осознания.
– Вы хотите сказать, их тоже поймали колдуны?
– Именно. Но не убили, а пытали, отняли дар и зачем-то отпустили. Все они – бездарности.
– Это ужасно. Это же противоестественно! Это совершенно жалкое, беспомощное существование. Я бы лучше умер, – возмутился Итильдин.
Я подумала, что да, умереть всё-таки лучше, чем жить жалким и ущербным. Смертельно раненым, недобитым, уязвимым. Это то же самое, что жить без души.
– Бедные… и им никак нельзя помочь?
– Добить их будет милосерднее, – сказал Инквизитор так спокойно, как будто говорил о том, что нужно всего лишь сжать пятнадцать снопов.
– И что же, мы просто так уйдём?
Ардес заинтересованно посмотрел на меня.
– А что ты предлагаешь?
– Узнать, кто это с ними сделал и…
– Отомстить! – решительно сказал Итильдин.
Инквизитор широко ухмыльнулся.
– Вот теперь вы оба начали понимать, что у нас общие цели.
Если честно, мне очень не понравился тон, которым он это произнёс.
11. Глава 11. Вкус слабости
Переговоры были недолгие. Стоило мне только заикнуться о потере дара, как вся банда набросилась на нас с оружием. Теперь мне приходилось одновременно отбивать удары противника и думать, как бы побыстрее уйти с этого рандеву и не потерять лицо. Кто же знал, что тема окажется настолько болезненной для них.