– Сначала поешь, или хочешь принять душ с долгой дороги?
– Хочу кушать! – капризно протянула я и улыбнулась.
Папа ткнул меня пальцем в кончик носа.
– Буп, ми тиреску. Какое же ты всё ещё дитя. Несмотря на то, что собралась замуж.
Я тут же помрачнела. Папа, который всегда чутко относился к моему состоянию, сразу же это заметил:
– Он обидел тебя? – спросил он прямо и без обиняков. Папа, как человек военный, всегда был достаточно прямолинеен. – Одно твоё слово – и я убью его.
Я сделала паузу. Мы вошли в гостиную, где уже хлопотали слуги в алых ливреях, накрывая на стол. Папа предусмотрителен, как и всегда. Села на край стула с бархатной обивкой, вздохнула, и всё-таки не выдержала, разразилась слезами.
– Папа, он изменил мне! И это за ночь до свадьбы!
Папа опустился на соседний стул, взял мои руки в свои, с нежностью и печалью посмотрел на меня. Потом погладил по спутавшимся волосам.
– Милая доченька, такое могло произойти. Молодые драконы импульсивны, легко поддаются эмоциям, и не понимают, что сами рушат собственное счастье. Хотя, конечно, этот рогатый от меня ещё получит.
– Не убивай его!
– Любовь слепа, ми тиреску. Неужели ты так любишь его?
– Я не говорила тебе, но он – мой ни мэ, мой истинный!
Я увидела, как в папиных глазах расплескался ужас. Я видела его в таком состоянии только однажды, когда умерла мама. А теперь он боялся потерять меня.
– Почему ты не сказала мне?
На моих глазах из самого нежного папы в мире он превратился в сурового отца. Его слова ранили.
– Неужели ты не понимаешь, что это значит для тебя? Что это значит для меня?
– Папа, ты ещё молод, у тебя высокий статус, ты без труда найдёшь себе новую жену, которая родит тебе наследника.
Я сделала паузу, но всё-таки сказала жестокое:
– Кроме того, мама не была твоей лоа ма, так что ты ещё можешь найти истинную.
– Перестань! Я любил её больше жизни! И принёс обет безбрачия Матери всех драконов!
– Пап, ты должен жить дальше. Мне практически всё равно, что будет со мной.
– Но мне не всё равно! Ты – моя долгожданная дочь и единственная наследница. Я не могу потерять тебя.
Я родилась больным и слабым дракончиком, и папа выходил меня, пока мама приходила в себя после тяжёлых родов. Она была человеком, поэтому крупный драконий плод чуть не убил её. Я чуть не убила её своим рождением.