Я присвистнула из чистой, что называется, зависти. Услышала собственное эхо, и смущенно кашлянула. Потому что вслед за эхом прозвучал мягкий перелив фортепиано и механический голос системы умного дома. Гостеприимной, надо заметить. Она одновременно зашторила окна, открыла встроенный в стену шкаф-купе, запустила климат-контроль и поприветствовала меня:
- Добрый вечер. Кофеварка уже запущена. В холодильнике закончилось молоко. Ванна будет наполнена через пять минут, если вы нажмете на зеленую кнопку. – Мне ее подсветили на панели в стене, но я не сдвинулась с места, перебарывая ужас обычного человека перед технологиями для продвинутых.
- Программа новостей включена на канале номер десять. – Однако интересные вкусы у девушки. - Вам звонили четырнадцать раз, оставили одно сообщение. Хотите прослушать?
Я не хотела. Все что мне нужно было, так это найти кота в этом царстве стальных бликов и черных камней, отлично сохраняющих отпечатки. Пока я молчала, система закрыла шкаф-купе и потушила свет в коридоре. По ощущениям - притаилась.
- Кис-кис-кис? – позвала, не желая сходить с самого безопасного места. – Котейка, отзовись, кис-кис?
Вопреки ожиданиям, никто не откликнулся, кроме моей совести, с укором напомнившей, что котик только из ветеринарки. Возможно, еще лежит, бедный несчастный, на кухне, в ванной или в какой-нибудь спальне. Я вздохнула и разулась, затем скинула куртку, шапку, пакет и, поправив сумку на плече, крадучись, пошла искать кота.
- Котик, котейка? Ты где?
Я обходила комнату за комнатой, заглядывала под кресла и кровати, а система умного дома включала и выключала свет, закрывала шторы, запускала музыку. И чем больше я ходила, тем сильнее убеждалась, что животного здесь нет и никогда ранее не наблюдалось. Потому что даже для самого незаметного питомца в квартире должны иметься когтеточка, миски для еды и воды, лежанка, игрушки, лоток.
- Вам звонок, - сообщила система после тихого сигнала где-то в квартире. Пока я обувалась, раздалось три гудка и включилась запись автоответчика: - «Привет! – нежный голос, вероятно, Ирины зазвенел очень игриво. – Меня дома нет, и не будет вскоре! Не пытайтесь найти! - Тихий смешок и нежное воркование: - Но если хотите оставить сообщение, то вот он шанс…»
«Плимкь!» - выдал телефон, и я удивленно застыла от слов звонившего.