КРИСТ был абсолютно прав насчёт использования моего тела.
Эффективность таких «манёвров» напрямую зависела от энергетического
потенциала. Чем он выше, тем больше изменений в собственном теле я
мог бы производить самостоятельно, не полагаясь на КРИСТа —
вызывать щупальца или лезвия, используя ту часть существа, что
сидела внутри меня. Но на данный момент мой организм был способен
только на одно — в критический момент выдержать нагрузку и отдаться
под его управление.
Такие новости совсем не радовали. «Отдача» от использования
моего тела была настолько серьёзной, что я даже не мог вспомнить,
как добирался до нашего «укромного места» — этот промежуток времени
словно выпал из памяти, оставшись огромным белым пятном. И это явно
влияло на моё восстановление. Если первое, более серьёзное
повреждение, КРИСТ смог заживить за несколько минут, то сейчас на
это ушло целых тридцать. И даже тогда восстановление не было полным
— места ударов всё ещё ныли, отдаваясь фантомной болью, а массивные
гематомы так и остались на своих местах. Но КРИСТ был непреклонен —
нам нужно было уходить, пока другие тараканы не обнаружили нас.
Мы петляли по разрушенному университету уже битый час,
пробираясь через лабиринт коридоров и подсобных помещений. Старые
аудитории превратились в мрачные пещеры, где пыль столбами стояла в
воздухе, а обломки парт и досок хрустели под ногами. В некоторых
местах стены были покрыты странными наростами — признаками того,
что башня-терраформер начала поглощать здание, в попытках
«перестроить» его под себя. Но, процесс сорвался и полного
изменения не случилось.
Я старался запоминать дорогу, сам не понимая, зачем это делаю,
но всё вокруг выглядело одинаково: голые бетонные стены, следы
давнего ремонта и вездесущие наросты, похожие на опухоли. Изредка
нам встречались оборванные «вены», свисающие с потолка. Их словно
кто-то пожевал и КРИСТ решил разумно промолчать о том, чьих «лап»
это дело. Впрочем, я догадался сам.
До этого момента единственные существа, которые могли
передвигаться по потолку, были тараканы. Значит там, где мы
продвигались, они уже были. Опасаясь того, что выводок этих тварей
может вот-вот настигнуть нас, я до боли в глазах вглядывался в
полумрак, в поисках самих насекомых или их кладок, но очень скоро
осознал бессмысленность этой затеи. В этих коридорах было тихо.
Даже слишком тихо.