…
Мира была уверена, что её этапируют в Башню. Каково же было изумление, когда они свернули на другую улицу и оказались в той части города, где Мира ещё не была.
«Квартал элит класса», – подумала она, разглядывая добротные дома в один-два этажа и с балконами. Казалось, цеплюч и прочие сорняки, включая людей, обходят это место стороной: улицы были чисто выметены, заборы невысокие и крепкие, на воротах вензеля владельцев.
– Стой, – приказала Даяна, когда они поравнялись с белым домом под кроваво-красной черепичной крышей.
Мира отметила, что вензеля на воротах не было.
– Чей это дом? – спросила она.
– Кровавого господина, – произнёс за спиной приятный мужской голос.
Женщины одновременно обернулись. К ним приближался невысокий симпатичный блондин лет двадцати пяти. У него было открытое, доброжелательное лицо и усы пшеничного цвета. Голубые глаза смотрели на Миру с лукавинкой. Молодой человек сделал жест, будто приподнимал невидимую шляпу.
– Здравствуй Бренн, – царственно кивнула Даяна. – Вода – жизнь.
– Вода – жизнь, Даяна, – ответил он и вновь посмотрел на Миру.
Она кивнула, гадая, кто это может быть. Для слуги слишком хорошо одет: в светлый камзол и бежевые брюки, заправленные в короткие сапоги из коричневой кожи. Мира настолько привыкла, что большая часть горожан ходит в поношенных латаных-перелатаных вещах, что Даяна и Бренн казались ненастоящими, вроде оживших персонажей открытки с видом средневекового города.
Между тем, Бренн подошёл к воротам и постучал по ним висящим на верёвке молоточком.
Раздались приближающиеся шаги, в воротах открылось небольшое окошко, и на гостей уставился тёмный блестящий глаз.
– Открывай уже, Монк, – приказал Бренн.
Заскрипели засовы, ворота открылись. Мира увидела темноволосого мальчишку лет четырнадцати со смазливой рожицей и наглыми глазами.
– Вода – жизнь, – сказал он, прошвырнулся взглядом по Мире и подобострастно распахнул ворота, пропуская Даяну во двор.
«Служить бы рад, прислуживаться тошно», – вспомнились Мире слова классика.
– Хозяин дома? – спросила Даяна у слуги.
– Нет. Обещались быть к затемнению купола.
– Тогда я оставлю её здесь, – магиня кивнула на Миру.
Войдя следом за Даяной, Мира оказалась в просторном, чистом дворе, выложенным плитками под цвет песчаника. О цеплюче здесь как будто и не знали. В нескольких кадках росли похожие на фикусы цветы, посередине двора стояла большая чаша, в ней статуя водяного змея, из пасти которого бил крохотный фонтанчик. Интересно, это откукренная вода или нет? Если откукренная…