Хотя, почему полумёртвом. Разве он ещё не сдох? Разве его собственная жизнь не вытекла вместе с литром венозной крови до того, как успели заметить, что с ним что-то не так?
Смешно. Он наблюдал тогда, как она вытекает из него и чувствовал… именно чувствовал, как коченеет и буквально истлевает вся его сущность. Как превращается в мёртвый и абсолютно чёрный гранит. Настолько чёрный, что рассмотреть её очертания и какие-то иные в ней формы – было просто невозможно. Поскольку мёртвое таким и бывает – оно становится частью пустоты, частью полного ничто. Просто ничем…
Именно так он себя теперь и чувствовал. И тогда тоже. Когда за ним пришли. Когда вкололи какую-то хрень в остатки крови в его вену. Ну, а само запястье, естественно, перевязали.
Потом провал. В очередную черноту. В сплошную пустоту.
Он понятия не имел, сколько отсутствовал в этом мире. Всего несколько секунд или же целую вечность?
«Значит, он всё-таки тебя одолел, да, Дерек? Разделался с тобой, как с сопливым подростком, чей нестабильный гормональный и эмоциональный фон желает быть лучшего. Мне казалось, ты куда сильнее. Причём намного сильнее, и ты едва ли не самый достойный (если не единственный) для этого психопата соперник.»
Дерек? Что за хрень?
Его зовут не Дерек… Или… всё-таки Дерек?
Он попытался напрячь память, но… похоже, поглотившая его пустота полностью её сожрала. С мёртвым всегда так бывает – умирает всё и не только тело.
- Кто ты?.. Где я? – он с трудом узнал собственный голос, больше похожий на жуткий хрип раненного зверя. Но то «движение», которое завибрировало у него в горле, трахее и даже в лёгких, говорило о том, что это… не сон?
Он попытался осмотреться, не в состоянии понять видит ли он вообще, и открыты ли у него глаза.
«А разве ты не видишь и не знаешь?»
- Откуда мне это знать, чёрт тебя разорви… Я даже не понимаю, что со мной.
«Но ты ведь тут уже раньше когда-то бывал, да? И далеко не один раз. Просто не хотел вспоминать. Наивно полагал, что это сны или видения в моменты глубокой контузии.»
- Ничего не понимаю…
«И не нужно. Ты здесь всё равно ненадолго. Как и большая часть временно залетевших сюда интуристов. Чтобы зацепиться в этом мире, надо не просто заснуть или умереть. Надо нечто большее. Намного и невероятно большее…»
Что за бред?
- Так я… умер?