По мне, так баронесса была не слишком умна!
От меня джинн желания не дождется!
Но я ведь могу хотя бы как следует рассмотреть свой подарок?
Я оставила книгу и подошла к полке. Встала на цыпочки и начала вертеть головой, разглядывая украшение под разными углами.
Нет, ну неужели правда в таком маленьком предмете может скрываться грозный джинн? Как он там помещается? Что он чувствует, когда заперт? О чем думает? Может быть, там, внутри, крошечная комната с золотыми стенами, диванами и гобеленами?
Патрик бы определенно высмеял меня за такие мысли. Сказал бы, что мне надо читать меньше сказок!
Какие слова нужно сказать, чтобы призвать пленника? Насколько я помнила, строгих правил не существует. Нужно коснуться предмета, потереть или надеть, если это украшение, и сказать что-то вроде: «Раб браслета и того, кто владеет браслетом, появись передо мной».
«А что если Патрик просто подшутил надо мной? — пронзила меня внезапная мысль. — Подарил подделку и хихикает. Ведь я никогда не смогу проверить, есть ли там, внутри, джинн».
Я уже готова была поверить этой неожиданной догадке и разозлилась на Патрика. Ведь правда, где бы он смог отыскать такую редкую магическую вещицу?
Я смотрела и смотрела, не в силах отвести взгляд. Все остальные предметы в комнате будто отдалились, а браслет стал казаться еще больше. Мне чудилось легкое жужжание в воздухе, такое, как остается после того, как дернешь за натянутую струну, — звук уже затих, но его отголоски еще тревожат душу. Звук зудел, забираясь под кожу.
Я не заметила, как взяла браслет в руки и — не знаю, как так получилось, — защелкнула его на запястье. Он сел как влитой, будто бы на меня был сделан, и смотрелся весьма неплохо, несмотря на свой дикий и немного неказистый вид.
Губы против воли сложились в короткое слово: «Появись...» Уверена, я даже не произнесла его вслух. Или произнесла?
Ничего не произошло! Я резко выдохнула — то ли от облегчения, то ли от негодования.
— Ну, Пат... — начала было я, но меня прервал громкий смешок, который раздался за моей спиной.
Грубый, хриплый смешок, от которого по коже побежали мурашки и волоски встали дыбом.
— Ты будешь оборачиваться, хозяюшка, или поджала хвост от страха? — развязно произнес глубокий мужской голос.
Голос звучал недобро. Ух как недобро!
3. *** 3 ***