– Здравствуйте, Алевтина Липатовна, – поздоровалась Алла, в ироничной улыбке растягивая губы. Они были подругами и обращались друг к другу по имени отчеству только в присутствии детских ушей. Как-то так получилось, что ни одну, ни другую дети не называли правильно. Аллу почему-то звали Крокодиловна, а Альку – Лопатовна. Остальные работники детского сада посмеивались над ними.
– Привет! Как сегодня себя вел мой разбойник? – улыбаясь, спросила Аля.
– Я не разбойник! – возмутился Василек. – Я русский богатырь!
– Конечно богатырь, только пока маленький и непослушный, поэтому больше похожий на маленького разбойника, – улыбнулась Аля. – Беги за вещами, богатырь!
Василёк убежал.
– Алёна что, увозит его на юг? – спросила Алла.
– Нет, – коротко ответила Аля.
– Да? А Василёк сегодня целый день твердил, что в пятницу уезжает, он что, сам придумал?
– Да нет, это Алёна хотела его с собой забрать, а я не дала.
– Почему?
– Не хочу.
– Понятно.
Из дверей выбежал радостный Василёк.
– Ладно, Алла, мы пошли. До завтра!
– Пока! – Алла Аркадьевна вернулась к детям.
Василёк весело прыгал на одной ноге, Аля шла сзади него и молчала. Она думала, как сказать сыну, что он в пятницу никуда не поедет. Разговор начал сам мальчик.
– Мама, а ты мои вещи уже собрала? А водный пистолет и надувной круг положить не забыла? – спросил он, подпрыгнув к ней на одной ноге.
– Василёк, твои вещи я не собрала, – ответила Аля, отводя свои глаза от лица сына.
– Почему? – потребовал ответ мальчик.
– Потому что ты никуда не поедешь, – ответила Аля.
– Почему?
– Потому что я хочу, чтобы ты остался дома. И давай прекратим с тобой этот разговор, на юг мы поедем в июле, когда у меня будет отпуск.
– Но я хочу ехать с Русланом и Алёной! – со слезами на глазах воскликнул Василёк.
Аля промолчала, Василёк тоже замолчал и тихо поплелся за ней, глотая слёзы. В дом он не пошёл, а сел на скамейку и съёжился. Альке было жалко сына, но она решила настоять на своём, всё-таки он должен понять, что она его мама и ей решать с кем и куда он может поехать. Аля зашла в дом и принялась за приготовление ужина. Она пожарила котлеты, сварила макароны, и, открыв окно, выглянула в сад, чтобы позвать сына. На скамейке его не было.
– Василёк! Иди ужинать! – крикнула она, подумав, что мальчик играет где-то в саду, не в зоне её видимости. Однако, на зов мальчик не откликнулся. – Обиделся, – вздохнула Аля, сняла фартук и пошла в сад за сыном. В саду его не было. Аля заволновалась, она громко звала сына, но он не откликался. Алька выбежала за калитку и стала спрашивать у соседей, видел ли кто мальчика, но его никто не видел. Искала она сына до половины десятого, потом подошла к телефону и позвонила своей ближайшей подруге Наташке. Наташа была дома, она позвонила на работу мужу, потом о пропаже ребёнка сообщила подругам – Асе и Ларисе.