Отец и женщина вошли в комнату. Женщина была высокая, как отец, только у неё были гладкие чёрные волосы, а отец был лысоват. «Волосы почти как у мамы», – неосознанно заметил Тофер.
– Молли, это Тофер. Тофер, это Молли.
Ей не шло это имя. Молли должна быть мягкой и жизнерадостной, с розовыми щёчками. Идеальная жена для фермера. А эта была бледной, да ещё в чёрных очках – глаз совсем не видно.
Она протянула ему руку.
– Здравствуй, Тофер. – Она сняла очки. – Какая красивая кошка. – Глаза у неё оказались серые.
– Я рассказал Молли, что делаю просто ужасный соус болоньезе, и она зашла к нам попробовать.
Ужасный? Отец что, пытался шутить? Выходило неловко. Молли была младше его – наверно, поэтому.
– Я, пожалуй, пойду готовить.
Молли последовала за отцом на кухню, и Тофер услышал, как она спрашивала у отца, говорил ли он Тоферу о ней.
Ка встала и потянулась.
– Не нравится она мне, Ка. Не нравится. – Тофер сказал это тихо, едва вообще произнёс вслух. Если бы это была Сильвия, та, веснушчатая, было бы не так плохо. К ней он привык, и к тому же она неплохо умела обращаться с компьютером. Папа говорил, что ему необходимы друзья, потому что после смерти мамы Тофера он чувствует себя очень одиноким. Её звали Тесса, и она погибла в авиакатастрофе два с половиной года назад. Об этом всё ещё было больно вспоминать. Ка замурчала и потёрлась о его щёку.
«Не пер-р-реживай. Не пер-р-реживай».
Позже, когда Тофер сидел в своей комнате и занимался – повторял таблицу умножения к завтрашней контрольной, – в комнату вошёл отец.
– Сынок, в чём дело?
– Ни в чём.
Видимо, Молли ушла. Доктор Молли Карстэаз ушла. Папа сказал, она была доктором, только не медицинским, хотя и работала в области медицины – что-то исследовала. Она была учёным.
– Молли хочет найти лекарство от рака, – сказал отец за ужином, пытаясь завязать разговор. Он думал, это произведёт на Тофера такое же впечатление, как на него самого. Но Тофера это не впечатлило.
– Она наверняка проводит эксперименты на животных, – сообщил потом Тофер Ка.
Стоя сейчас в дверном проёме, отец сказал:
– Извини. Надо было предупредить тебя, что я хочу пригласить кого-то домой, но это решение пришло спонтанно.
Он сел к Тоферу на кровать. Тот молчал.
– Мы договорились, что будем всё обсуждать, Тофер. Не надо копить ничего в себе.