— Дело к тебе есть, — несмотря на
возраст, дед держится молодцом. Без церемоний вошел, и мне поневоле
пришлось отступить на шаг. Окинул меня пристальным взглядом, будто
пытался узнать, затем расстегнул пальто и спросил:
— Куда повесить?
На его груди тускло блеснула
орденская планка и золотая звезда Героя Советского Союза.
Если честно — глазам не поверил.
Неужели ветеран? Но их ведь уже считай никого не осталось. Сколько
времени-то прошло?
— Воевали? — вопрос вырвался сам
собой.
— Воевал.
— Проходите.
Ошибся он адресом или нет, — все
равно. Старость я уважаю.
Помог ему снять пальто, провел в свою
холостяцкую берлогу.
— Чаю? — пытаюсь вспомнить, а есть ли
он у меня?
— Нет. По делу зашел, — прежде чем
сесть на диван, старик пытливо окинул взглядом аппаратуру для
подключения к «ви-ар» и вдруг сухо уточнил:
— На чем летаешь?
Думаю, вопрос не о моей системе.
— Сейчас на «ЯК-7Б», — отвечаю
машинально.
— Обоснуй? — потребовал он.
Я, честно говоря, опешил.
— Да просто по душе пришелся. Я на
него с «ЯК-1» пересел. Два «УБ»[2] вместо
«ШКАСов»[3] — аргумент в бою.
— С этим соглашусь, — его взгляд
слегка оттаял. — Но на вертикалях тяжеловат.
Я пожал плечами:
— Сейчас чайник поставлю.
— Обожди, — он сел на диван и
неожиданно добавил, безо всяких вступлений: — Сначала выслушай. В
общем, был у меня фронтовой друг. В сорок первом, под Ржевом он мне
одну вещицу отдал. Сказал: «если доживешь, — передашь». И адресок
чиркнул.
— Не понимаю, при чем здесь я?
Старик молча достал из внутреннего
кармана пиджака поцарапанный самодельный плексигласовый портсигар.
Такие мастерили техники во время войны. Открыл его и показал мне
пожелтевший от времени клочок бумаги. Чернила давно выцвели и
несколько строк крупного почерка едва читаются.
Я присмотрелся и с трудом поверил
своим глазам. На пожелтевшем листке, криво вырванном из блокнота,
написаны мой адрес, имя, фамилия и сегодняшняя дата!..
— Это, наверное, ошибка. У меня в
семье никто не воевал. Дед был рабочим на одном из уральских
заводов.
— Адрес твой? — строго спросил
он.
— Да.
— Имя, фамилия?
— Мои.
— Тогда держи, — старик протянул мне
небольшое устройство. Множество микрочипов, запаянных в прозрачный
материал, напоминают медальон или монету, потому как расположены по
окружности. От них наружу выходит несколько контактов, образующих
подозрительно знакомый разъем. Такой есть в моем шлеме «ви-ар», но
для чего он предназначен, я понятия не имею. Даже изготовитель об
этом умалчивает. А лежащий у меня на ладони девайс в точности
подходит по размерам под выемку в шлеме.